समारा : दूसरे हाफ में अलेक्जेंडर कोलारोव के फ्रीकिक पर किये गए गोल की मदद से सर्बिया ने फीफा विश्व कप के अपने पहले मैच में कोस्टा रिका को 1-0 से हरा दिया.
रोमा के डिफेंडर ने दूसरे हाफ में शानदार प्रयास पर सर्बिया को बढ़त दिलायी. सर्बिया को बढ़त दुगुनी करने के कई मौके मिले लेकिन वे गोल नहीं कर सके. इससे ब्राजील और स्विटजरलैंड के खिलाफ ग्रुप ई के बाकी मुकाबलों से पहले सर्बिया की स्थिति मजबूत हुई है.
स्वतंत्र देश के रूप में वह पहली बार अंतिम 16 में प्रवेश की कोशिश करेगा. ‘ग्रुप आफ डैथ ‘ कहे जा रहे इस ग्रुप में कोस्टा रिका को अब बाकी सभी मैचों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा. सर्बिया के कोच म्लाडेन क्रस्ताजिच ने ब्रानिस्लाव इवानोविच को उनका 104वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने का मौका दिया.
चेलसी का यह सेंटर बैक अपने देश के लिये सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाला खिलाड़ी बन गया. पिछले विश्व कप में क्वार्टर फाइनल तक पहुंची कोस्टा रिका की टीम ने शुरुआत अच्छी की लेकिन जियांकार्लो गोंजालेस का हेडर सीधे सर्बियाई गोलकीपर के हाथ में गया.
इसके बाद सर्बिया ने लय पकड़ना शुरू किया और गेंद पर नियंत्रण में बाजी मारी. सर्जेइ मिलिंकोविच सेविच गोल करने के करीब भी पहुंचे लेकिन उनका हेडर गोलकीपर केलोर नावास ने बचा लिया.
सर्बिया ने हालांकि 56वें मिनट में बढत बनाई जब कोलारोव की बायें पैर से लगाई गई फ्रीकिक को रीयाल मैड्रिड के गोलकीपर नावास रोक नहीं सके. इसके बाद कोस्टा रिका ने बराबरी के कई प्रयास किये लेकिन गोलक रने में कामयाबी नहीं मिली.
