एंटवर्प (बेल्जियम) : शीर्ष रैंकिंग वाले नीदरलैंड के हाथों 0-7 की करारी हार झेलने के बावजूद भारतीय महिला हॉकी टीम का ओलंपिक के लिये क्वालीफाई करने का सपना अभी टूटा नहीं है और वह कल यहां हॉकी विश्व लीग सेमीफाइनल में इटली के खिलाफ बड़े अंतर से जीत दर्ज करके अपनी उम्मीदें जीवंत रखने की कोशिश करेगी.
रियो ओलंपिक के लिये क्वालीफाई करने की आस बरकरार रखने के लिये भारत को पांचवें से आठवें स्थान के लिये इटली के खिलाफ होने वाले मैच में हर हाल में जीत दर्ज करनी होगी. इटली ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मैच में अपनी क्षमता का अच्छा नमूना पेश किया था. सेमीफाइनल में जगह नहीं बनाने वाली टीमों को भी ओलंपिक क्वालीफिकेशन का मौका मिल सकता है और ऐसे में भारत पांचवें से आठवें स्थान के प्लेऑफ में सुधरा हुआ प्रदर्शन करने के लिये प्रतिबद्ध है.
मौजूदा विश्व और ओलंपिक चैंपियन नीदरलैंड के हाथों 0-7 की हार के बाद टीम के लिये सबसे बड़ी परीक्षा खिलाडियों का आत्मविश्वास बनाये रखना है. भारतीय लडकियां तेजी से सुधार कर रही इटली के टीम के खिलाफ भी अपने रक्षण में सुधार करने की कोशिश करेंगी. भारत अभी विश्व रैंकिंग में 13वें और इटली 16वें स्थान पर है.
इटली की टीम विश्व कप रजत पदक विजेता ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने प्रदर्शन से प्रेरित होगा. ऑस्ट्रेलिया प्रत्येक हाफ में एक-एक पेनल्टी कार्नर को गोल में बदलने की बदौलत इस मैच में जीत दर्ज कर पाया था. इटली कमजोर प्रतिद्वंद्वी नहीं है और भारतीय लड़कियों को तब यह आभास हो गया था जब दिसंबर में उन्होंने पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला गंवायी थी. इटली ने दो टेस्ट जीते लेकिन भारत एक में ही जीत दर्ज कर पाया था जबकि दो मैच ड्रॉ रहे थे.
भारतीय महिला हॉकी टीम के मुख्य कोच मैथियास आहरेन्स को उम्मीद है कि ऑस्ट्रेलिया और नीदरलैंड के खिलाफ लगातार मैचों में हार के बाद भारतीय टीम जीत दर्ज करने में सफल रहेगी. आहरेन्स ने कहा, इस तरह के मैच के लिये आप इटली जैसी टीम से भिड़ना पसंद करते हो लेकिन इटली की टीम बहुत अच्छी है और इस टूर्नामेंट में उन्होंने अपनी क्षमता का अच्छा नमूना पेश किया है. क्वालीफाईंग का सपना अब भी जीवंत है. आहरेन्स का मानना है कि नीदरलैंड के खिलाफ भारतीय लड़कियां जब अपना खेल खेलने में नाकाम रही तो उन्होंने खुद पर दबाव बनाया.
उन्होंने कहा, जब भी भारतीय लड़कियों के पास गेंद रही तब उन्होंने गलती की. इटली के खिलाफ हमें इसका पूरा ध्यान रखना होगा कि विरोधी खिलाड़ी गेंद नहीं छीन पायें क्योंकि इससे हम पर अतिरिक्त दबाव बन रहा है. भारतीय टीम प्रबंधन स्टार स्ट्राइकर रानी रामपाल की चोट से भी परेशान है जो कल नीदरलैंड के खिलाफ चोटिल हो गयी थी. उनके दायीं आंख के उपर तीन टांके लगे हैं लेकिन उनके कल इटली के खिलाफ खेलने की संभावना है.
बेल्जियम के कल दक्षिण कोरिया के हाथों 0-3 की हार से ओलंपिक क्वालीफिकेशन का रास्ता सेमीफाइनल में नहीं पहुंच पाने वाली टीमों के लिये खुला है. दक्षिण कोरिया एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने के कारण पहले ही ओलंपिक खेलों में जगह बना चुका है.
