तिरुवनंतपुरम : केरल के 20 लोकसभा निर्वाचन क्षेत्रों में आज दोपहर तक लगभग 40 प्रतिशत मतदान हुआ. यहां अनुमानित 2.43 करोड मतदाताओं ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया. राज्य में सुबह मतदान के शुरुआती दो घंटे में लगभग 16 प्रतिशत मतदान हो चुका था.चुनाव अधिकारियों ने बताया कि राज्य के उत्तरी निर्वाचन क्षेत्रों जैसे कि कन्नूर, कासरगोड और वटाकारा में मतदाताओं का उत्साह ज्यादा था.
रक्षा मंत्री ए के एंटनी, मार्क्सवादी नेता वी एस अच्युतानंदन और मुख्यमंत्री ओमन चांडी सहित कई शीर्ष नेताओं ने अपने मताधिकर का प्रयोग किया. मतदान करने के बाद एंटनी ने यह विश्वास जताया कि यूडीएफ पार्टी ऐतिहासिक जीत दर्ज करेगी और बीजेपी का जीत का सपना एक बार फिर कमजोर पड जाएगा.
देश के वरिष्ठ नेताओं में से एक अच्युतानंदन (91) ने अलाप्पुझा के पास पारावुर में अपने घर के नजदीक के मतदान केंद्र पर वोट डाले. उन्होंने कहा, इस चुनाव के परिणाम भ्रष्टाचार, मंहगाई, और महिलाओं के खिलाफ अत्याचार के प्रति लोगों का गुस्सा दिखायेगा. राज्य की राजधानी से इस चुनाव में अपनी किस्मत आजमां रहे भाजपा के वरिष्ठ नेता ओ राजगोपाल ने कहा, चुनावों का मौजूदा दौर कांग्रेस युग का अंत करेगा. रक्षा मंत्री ए के एंटनी ने तिरवनंतपुरम के मतदान केंद्र पर मतदान किया. मुख्यमंत्री ओमन चांडी और उनके परिवार ने कोट्टायम जिले के पुडुपल्ली में वोट डाले.
केरल में 2.42 करोड मतदाताओं के लिए कुल 21,424 मतदान केंद्रों की व्यवस्था की गई है. इस राज्य को पिछले चुनावों में ज्यादा मतदान होने का गौरव प्राप्त है.
राज्य में 269 उम्मीदवार चुनावी मैदान में हैं. जैसा कि पहले भी था, मुख्य लड़ाई सत्ताधारी पार्टी कांग्र्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ और विपक्ष पार्टी माकपा के नेतृत्व वाले एलडीएफ के बीच है. भाजपा ने केरल की राजधानी और कासरगोड में मुकाबले को त्रिकोणीय बना दिया है.
