नयी दिल्ली : शीर्ष खिलाड़ियों के समर्थन से अपनी महत्वाकांक्षी अंतरराष्ट्रीय प्रीमियर टेनिस लीग (आईपीटीएल) लांच करने वाले भारतीय टेनिस स्टार महेश भूपति ने कहा कि यह प्रतियोगिता अपने बेहतरीन माडल के कारण टीवी, दर्शकों और खिलाड़ियों के अनुकूल होगी.
नोवाक जोकोविच, एंडी मरे, सेरेना विलियम्स, रफेल नडाल के अलावा महान खिलाड़ियों आंद्रे अगासी और पीट सम्प्रास ने इस लीग में हिस्सा लेने का वादा किया है जिसके दिसंबर 2014 में आस्ट्रेलिया ओपन से पहले शुरु होने की उम्मीद है. बेहद सफल इंडियन प्रीमियर लीग की तर्ज पर तैयार की गई आईपीटीएल का आयोजन भूपति के स्वामित्व वाला ग्लोबोस्पोर्ट करेगा और इसमें दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी एशिया की फ्रेंचाइजियों का प्रतिनिधित्व करेंगे.
सिंगापुर, तोक्यो, मुंबई, दिल्ली, हांगकांग, मनीला, सोल, दुबई, जकार्ता और दोहा सहित कम से कम नौ से 10 शहर टूर्नामेंट की छह फ्रेंचाइजियों को खरीदने की दौड़ में शामिल हैं. भूपति ने कहा, ‘‘हम ऐसा माडल तैयार करना चाहते थे जो टीवी, दर्शकों और बेशक खिलाड़ियों के अनुकूल हो. टेनिस में सबसे बड़ी शिकायत यह होती है कि मैच के समय पर आपका कोई नियंत्रण नहीं होगा.’’ उन्होंने कहा, ‘‘आपको नहीं पता कि ग्रैंड स्लैम फाइनल दो घंटे का मुकाबला होगा या पांच घंटे का. यहां हम टीवी प्रसारणकर्ता को गारंटी देते हैं कि मैच अधिकतम तीन घंटे में पूरा हो जाएगा इसलिए सभी रोमांचित हैं.’’
लीग के पहले साल 30 मैचों का आयोजन किया जाएगा. छह फ्रेंचाइजियों के बीच घरेलू और विरोधी के कोर्ट के आधार पर मैच होंगे. प्रत्येक टीम में छह से 10 खिलाड़ी हो सकते हैं. एक रात में पांच मुकाबले होंगे जिसमें एक सेट का पुरुष एकल, महिला एकल, पुरुष युगल, मिश्रित युगल और लीजेंड्स एकल शामिल हैं. सभी छह फ्रेंचाइजियां एशिया आधारित होगी. भूपति से पूछा गया कि इस परियोजना में उनके साझेदार एटीपी बोर्ड के सदस्य जस्टिन गिमेलस्टोब और महान खिलाड़ी बोरिस बेकर ने सिर्फ एशिया पर ही ध्यान देने का फैसला क्यों किया. भूपति ने कहा, ‘‘इस क्षेत्र में टेनिस की काफी मांग है. खिलाड़ी दूसरे साल प्रदर्शनी मैच खेलते रहते हैं. यहां विश्व स्तरीय टेनिस की काफी मांग है. यही कारण है कि एशियाई शहरों को चुना गया.’’
भूपति पहले ही कह चुके हैं कि मौजूदा साल टूर पर खिलाड़ी के रुप में उनका अंतिम वर्ष होगा. उन्होंने कहा कि लंबे समय में काफी चर्चा के बाद इस प्रतियोगिता को अंतिम रुप दिया गया है. इस स्टार भारतीय खिलाड़ी ने कहा कि उनकी इस परियोजना को खेल की संचालन संस्थाओं एटीपी और डब्ल्यूटीए का पूरा समर्थन मिल रहा है.
