हॉकी इंडिया ने ओमान के सालालाह में जूनियर एशिया कप फाइनल में पाकिस्तान को 2-1 से हराने वाली भारतीय पुरुष हॉकी टीम और सहयोगी स्टाफ के प्रत्येक सदस्य को क्रमश: दो और एक लाख रुपये नकद पुरस्कार देगी. हॉकी इंडिया के कार्यकारी बोर्ड ने फाइनल मैच खत्म होने के तुरंत बाद इसकी घोषणा की. गुरुवार को एक रोमांचक मुकाबले में भारत ने अपने चिर प्रतिद्वंद्वि पाकिस्तान को 2-1 से हराकर गोल्ड मेडल जीता.
हॉकी इंडिया द्वारा जारी विज्ञप्ति में अध्यक्ष दिलीप तिर्की ने कहा, ‘भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम ने जूनियर एशिया कप में अपराजेय रहकर हम सभी को गौरवान्वित किया है. टीम ने पिछले कुछ महीने में शानदार प्रदर्शन किया, खासकर जोहोर कप में ऐतिहासिक जीत के बाद.’ उन्होंने कहा कि हॉकी इंडिया ने इस शानदार प्रदर्शन के सम्मान में खिलाड़ियों और सहयोगी स्टाफ को पुरस्कार देने का फैसला किया है. मैं टीम को इस उपलब्धि के लिये बधाई देता हूं.
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भारत ने लगातार दूसरी बार जूनियर एशिया कप जीता है. आठ साल बाद हो रहे इस टूर्नामेंट को देखने के लिये भारी तादाद में भारत और पाकिस्तान के प्रशंसक जुटे थे. आखिरी क्षणों में पाकिस्तान ने काफी आक्रामक हॉकी दिखाई लेकिन भारतीय गोलकीपर मोहित एच एस की अगुवाई में रक्षापंक्ति ने उनके हर वार को नाकाम कर दिया. भारत के लिये अंगद बीर सिंह ने 12वें मिनट में, अराइजीत सिंह हुंडल ने 19वें मिनट में गोल दागे जबकि पाकिस्तानी टीम के लिये एकमात्र गोल 37वें मिनट में बशारत अली ने किया.
भारत ने 2004, 2005 और 2015 के बाद यह खिताब चौथी बार जीता है जबकि पाकिस्तान 1987, 1992 और 1996 में चैंपियन रह चुका है. दोनों टीमें इससे पहले तीन बार जूनियर पुरुष हॉकी एशिया कप के फाइनल में भिड़ चुकी हैं. पाकिस्तान ने 1996 में जीत दर्ज की जबकि 2004 में भारत विजयी रहा. भारत ने पिछली बार मलेशिया में खेले गये टूर्नामेंट में पाकिस्तान को 6-2 से हराकर खिताब जीता था.
