हताश होने पर हमारे शुभचिंतक अक्सर हमें कहते हैं कि शेर की तरह साहसी और निडर बनो. फिर देखना तुम्हें कोई नहीं हरा पायेगा. हर कोई हमें शेर की तरह बहादुर बनने को कहता है. आखिर शेर में कुछ तो ऐसी बात होगी जिसके कारण लोग हमें उसकी तरह साहसी बनने के लिये कहता है. चलिये इसी के साथ हम वर्ल्ड लायन डे के मौके पर शेरों से जुड़े कुछ रोचक तथ्यों के बारे में जानते हैं. शेरों के महत्व और सुरक्षा के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए हर साल दुनिया भर में 10 अगस्त को विश्व शेर दिवस का वैश्विक आयोजन किया जाता है. ‘जंगल के राजा’ के रूप में जाने जाने वाले शेर, पर्यावरण का एक अभिन्न अंग हैं और उन पर निवास स्थान की हानि, शिकार, अवैध शिकार जैसे कई अन्य खतरे उत्पन्न होते हैं.
जागरुक्ता बढ़ाने का उद्देश्य
विश्व शेर दिवस का अवसर शेरों की वर्तमान दुर्दशा के बारे में जागरूकता बढ़ाने के उद्देश्य से मनाया जाता है. हाल के दिनों में शेरों की संख्या में नाटकीय रूप से कमी आई है. ऐसे में लोगों को शेरों के सामने आने वाले खतरों के कारणों के बारे में शिक्षित करना महत्वपूर्ण है.
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शेर दिवस का इतिहास
विश्व शेर दिवस का इतिहास वर्ष 2013 से जुड़ा है जब शेरों को समर्पित दुनिया के सबसे बड़े मान्यता प्राप्त अभयारण्य बिग कैट रेस्क्यू के संस्थापक डेरेक और बेवर्ली जौबर्ट ने दुनिया भर में शेरों की घटती आबादी की ओर ध्यान आकर्षित किया था. इस जोड़े ने 2009 में नेशनल ज्योग्राफिक से संपर्क किया और बिग कैट इनिशिएटिव (बीसीआई) की साझेदारी के लिए उनके साथ हाथ मिलाया. साल 2013 में, शेरों के संरक्षण के मुद्दों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए विश्व शेर दिवस मनाया गया. विश्व शेर दिवस का अवसर अत्यधिक महत्व रखता है क्योंकि यह शेरों को बचाने की दिशा में एक प्रयास है, जो पर्यावरण का अभिन्न अंग हैं. शेर बहादुरी, साहस, रॉयल्टी और ताकत का प्रतीक हैं और इतिहास में उन्हें ‘जानवरों का राजा’ माना जाता है.
शेरों से जुड़े कुछ रोचक तथ्य
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अफ्रीकी शेर सभी बड़ी बिल्लियों में सबसे अधिक मिलनसार होते हैं और समूहों में एक साथ रहते हैं. जिसे प्राइड भी कहते हैं. एक प्राइडमें लगभग 15 शेर होते हैं.
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नर शेर प्राइड के क्षेत्र की रक्षा करते हैं, जबकि मादा शेरनियां अधिकांश शिकार करती हैं. इसके बावजूद नर पहले खाते हैं.
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शेर की दहाड़ 5 मील दूर से भी सुनी जा सकती है.
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एक शेर छोटी दूरी तक 50 मील प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ सकता है और 36 फीट तक छलांग लगा सकता है.
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जब शेर चलता है तो उसकी एड़ियां ज़मीन को नहीं छूतीं.
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अब तक दर्ज किए गए सबसे भारी शेर का वजन 272 किलोग्राम था; यह माउंट केन्या में एक नर शेर था.
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शेर एक साथ दहाड़ने वाली एकमात्र ज्ञात बिल्ली प्रजाति है. विश्व वन्यजीव कोष के अनुसार, अपने समूहों में, शेर अपने क्षेत्र को चिह्नित करने के लिए दहाड़ेंगे.
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अफ़्रीकी शेर सहारा रेगिस्तान के दक्षिण से लेकर दक्षिण अफ़्रीका के उत्तरी भाग तक रहता है. जबकि, एशियाई शेर पश्चिमी भारत के गिर वन में रहता है.
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शेर अपनी किशोरावस्था तक और यहां तक कि 20 वर्ष की आयु तक भी जीवित रह सकते हैं.
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जंगल में, शेर 16 साल तक जीवित रह सकते हैं, लेकिन नर शेर शायद ही कभी 12 साल से अधिक जीवित रहते हैं.
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एक नर शेर का वजन 330 से 550 पाउंड तक हो सकता है, जबकि एक मादा शेर का वजन 265 से 395 पाउंड के बीच होगा.
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शेर बिल्ली प्रजाति का सदस्य है जिसे बड़ी बिल्ली के नाम से जाना जाता है. बाघ दुनिया की सबसे बड़ी बिल्ली हैं; शेर दूसरे सबसे बड़े हैं. उनका शरीर लंबा और सुगठित होता है, और उनके पैर छोटे होते हैं.
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शेर सभी बड़ी बिल्लियों में सबसे आलसी माने जाते हैं. दिन के दौरान, वे सोते हैं, आराम करते हैं और 21 से 22 घंटे तक बस बैठे रहते हैं. इससे उन्हें हर दिन शिकार करने के लिए लगभग दो से तीन घंटे का समय मिलता है.
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नर शेर की ऊंचाई 1.2 मीटर और शरीर की लंबाई 3.3 मीटर होती है. जबकि मादा शेर या शेरनी की ऊंचाई 1.1 मीटर और लंबाई 2.4 मीटर होती है.
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