विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में भारत इस समय सबसे पहले पायदान पर है. इंडियन टीम ने 13 मैचों में 8 जीत के साथ 98 प्वाइंट अर्जित किए हैं. न्यूजीलैंड के खिलाफ दो हार से टीम का गणित गड़बड़ हो गया है. भारतीय टीम कुल 4 हार के साथ 62.82 जीत प्रतिशत के साथ शीर्ष पर है, लेकिन ऑस्ट्रेलियन टीम ने उसकी धकधकी बढ़ा दी है. कंगारू टीम मात्र .32 प्वाइंट्स ही पीछे है. ऑस्ट्रेलियन टीम 90 प्वाइंट्स के साथ दूसरे स्थान पर जरूर है, लेकिन भारतीय टीम की ढिलाई उसे नीचे करने में देर नहीं लगाएगी.
भारत को अगले महीने से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 5 मैचों की सीरीज खेलनी है. न्यूजीलैंड के साथ इंडियन टीम को एक और टेस्ट खेलना है. 1 नवंबर से शुरू होने वाले मैच में भारत को जीत जरूरी है, क्योंकि भारत को अगले 6 मैचों में 4 जीत ही जून में होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के फाइनल में जगह दिला सकती है. बीते दोनों WTC में भारत ने फाइनल में जगह बनाई थी. 2021 के फाइनल में भारत को न्यूजीलैंड ने और 2023 के फाइनल में ऑस्ट्रेलिया ने हराकर जीत दर्ज की थी. भारत इस बार क्रिकेट के मक्का लॉर्ड्स में जरूर तिरंगा फहराना चाहेगा.
भारत की चिंता केवल ऑस्ट्रेलिया नहीं है. भारत कि चिंता में तीसरे स्थान पर पहुंची श्रीलंका और चौथे स्थान पर खड़ी न्यूजीलैंड ने भी बढ़ा रखी है. इन दोनों के 60-60 अंक हैं, लेकिन जीत प्रतिशत के मामले में श्रीलंका आगे है. इनमें से श्रीलंका को अभी दो टेस्ट द. अफ्रीका से और दो ऑस्ट्रेलिया के साथ खेलना है. पांचवें पायदान पर खड़ी द. अफ्रीकी टीम भी बांग्लादेश के खिलाफ पूरा जोर लगा रही है. ऐसे में समय के साथ प्वाइंट्स टेबल में थोड़ी हलचल जरूर देखने को मिलेगी.
न्यूजीलैंड के खिलाफ 7 दशकों में पहली बार घर में सीरीज हारने वाली भारतीय टीम आखिरी मैच में पूरा जोर लगाना चाहेगी. टीम के कप्तान रोहित शर्मा और स्टार बल्लेबाज विराट कोहली का आउट ऑफ फॉर्म प्रदर्शन भारतीय टीम के लिए चिंता का विषय है. इन दोनों बल्लेबाजों ने पिछली 10 पारियों में 300 से ज्यादा रन नहीं बनाए हैं. टीम के लिए इन दोनों का चलना ही जीत दिला सकता है. कप्तान रोहित के मैच के दौरान लिए गए निर्णयों को लेकर भी पूर्व क्रिकेटरों ने कुछ प्रश्न उठाए हैं. खास कर बॉलिंग को लेकर. स्पिन पिचों पर भी भारतीय गेंदबाज जल्द विकेट नहीं निकाल पा रहे हैं. अंतिम टेस्ट में जीत ही भारतीय को राहत देगी, अन्यथा उसे अन्य टीम के मैचों पर निर्भर रहना पड़ेगा.
