साउथम्पटन :लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल की उम्दा गेंदबाजी के बाद सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा के नाबाद शतक की मदद से भारत ने आईसीसी विश्व कप के अपने पहले मैच में दक्षिण अफ्रीका को 6 विकेट से हरा दिया. भारत ने 47 ओवर और 3 गेंदों में 4 विकेट खोकर 230 रन बनाकर मैच जीत लिया. दक्षिण अफ्रीका ने जीत के लिए 223 रन का लक्ष्य दिया था.
रोहित शर्मा ने 144 गेंदों में 13 चौके और दो छक्के की मदद से 122 रन बनाकर नाबाद लौटे. उनके साथ हार्दिक पांड्या 7 गेंदों में 3 चौके की ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए 15 रन बनाकर नाबाद लौटे. महेंद्र सिंह धौनी 46 गेंदों में 2 चौके की मदद से 34 रन बनाये और रोहित शर्मा के साथ चौथे विकेट के लिए 74 रनों की साझेदारी निभायी. सलामी बल्लेबाज शिखर धवन 8 रन और कप्तान विराट कोहली 34 गेंदों में 1 चौके की मदद से 18 रन बनाकर आउट हुए. केएल राहुल 42 गेंदों में 2 चौके की मदद से 26 रन बनाकर आउट हुए.
चहल ने बल्लेबाजों को न सिर्फ छकाया बल्कि उन्हें गलतियां करने के लिये भी मजबूर किया तथा 51 रन देकर चार विकेट लिये. जसप्रीत बुमराह (35 रन देकर दो विकेट) ने फिर से प्रभावशाली गेंदबाजी की. मोहम्मद शमी पर तरजीह पाने वाले भुवनेश्वर कुमार (44 रन देकर दो) और चाइनामैन स्पिनर कुलदीप यादव (46 रन देकर एक) ने भी विकेट हासिल किये.
भारतीय गेंदबाजों ने दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को बड़ी साझेदारी या लंबी पारी से महरूम रखा. कप्तान फाफ डुप्लेसिस (38), डेविड मिलर (31) और एंडिल फेलुकवायो (34) ने 30 रन की संख्या पार करने के बाद पवेलियन लौटे. उसकी तरफ से सर्वोच्च स्कोर आठवें नंबर के बल्लेबाज क्रिस मौरिस (42) ने बनाया.
उन्होंने और कैगिसो रबाडा (नाबाद 31) ने सबसे बड़ी साझेदारी (आठवें विकेट के लिये 66 रन) भी निभायी. डुप्लेसिस का पहले बल्लेबाजी के फैसले से दक्षिण अफ्रीका को फायदा नहीं मिला. बुमराह ने शुरू में ही उसके दोनों सलामी बल्लेबाजों को पवेलियन भेजकर मैच को भारत के नियंत्रण में कर दिया था.
विश्व में नंबर एक गेंदबाज बुमराह ने साउथम्पटन के ऊपर छाये बादलों का पूरा लाभ उठाया और चौथे ओवर में ही अनुभवी बल्लेबाज हाशिम अमला को पवेलियन भेजकर बड़ी संख्या में पहुंचे भारतीय दर्शकों को मदहोश कर दिया.
चोटिल होने के कारण बांग्लादेश के खिलाफ पिछले मैच में नहीं खेल पाने वाले अमला ने अतिरिक्त उछाल वाली गेंद को रक्षात्मक रूप से खेलने का प्रयास किया, लेकिन वह उनके बल्ले का किनारा लेकर दूसरी स्लिप में खड़े रोहित शर्मा के सुरक्षित हाथों में पहुंच गयी.
बुमराह ने अगले ओवर में क्विंटन डिकाक (दस) को आउट करके दक्षिण अफ्रीका को करारा झटका दिया. डिकाक भारत के खिलाफ अच्छी पारियां खेलते रहे हैं लेकिन बुमराह की ऑफ स्टंप से बाहर जाती गेंद को छेड़ने का उनका फैसला गलत साबित हुआ जो बल्ले को चूमकर तीसरी स्लिप में चली गयी जहां कप्तान विराट कोहली ने खूबसूरत कैच लिया.
डुप्लेसिस और रोसी वान डर डुसेन (22) ने दो विकेट पर 24 रन के स्कोर से पारी संवारने की कोशिश की, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने उन पर दबाव बनाये रखा और खुलकर खेलने का कोई मौका नहीं दिया. कोहली ने 12वें ओवर में कुलदीप के रूप में स्पिन आक्रमण लगाया. जब पहले तीन ओवरों में उन्हें सफलता नहीं मिली तो 18वें ओवर में चहल को गेंद सौंपी जिसके बाद दक्षिण अफ्रीका ने 11 रन के अंदर तीन विकेट गंवा दिये.
इस लेग स्पिनर ने अपने दूसरे ओवर में दक्षिण अफ्रीका की कमर तोड़कर रख दी. उन्होंने वान डर डुसेन को रिवर्स स्वीप का लालच देकर उन्हें खूबसूरत लेग ब्रेक पर बोल्ड किया और फिर अंतिम गेंद पर डुप्लेसिस के बल्ले और गेंद के बीच से गेंद निकालकर उनकी गिल्लियां बिखेरी. इन दोनों ने तीसरे विकेट के लिये 54 रन की साझेदारी की थी.
कोहली ने तुरंत ही दूसरे छोर से कुलदीप को गेंद सौंप दी और उन्होंने जेपी डुमिनी (तीन) को पगबाधा आउट करके कप्तान को निराश नहीं किया. मिलर और फेलुकवायो ने अच्छी शुरुआत की लेकिन चहल ने उन्हें लंबी पारियां नहीं खेलने दी.
मिलर ने ड्राइव करने के प्रयास में चहल को वापस कैच थमाया, जबकि फेलुकवायो को महेंद्र सिंह धौनी ने स्टंप किया. इसके बाद मौरिस और रबाडा ने अच्छी बल्लेबाजी की और दक्षिण अफ्रीका को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया. मौरिस ने चहल पर दो छक्के भी लगाये. भुवनेश्वर ने मौरिस और इमरान ताहिर (शून्य) के रूप में अपने दोनों विकेट पारी के अंतिम ओवर में लिये.
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