प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने महान फुटबॉल खिलाड़ी पेले के निधन पर शुक्रवार को शोक व्यक्त किया और कहा कि उनका उत्कृष्ट खेल आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करता रहेगा. एडसन अरांतेस डो नासिमेंटो यानी पेले का लंबे समय तक कैंसर से जूझने के बाद गुरुवार को निधन हो गया. वह 82 वर्ष के थे. मोदी ने एक ट्वीट में कहा कि पेले के निधन से खेल की दुनिया में एक अपूरणीय शून्य पैदा हो गया है. वैश्विक फुटबॉल के सुपरस्टार, उनकी लोकप्रियता सीमाओं से परे रही. उनका उत्कृष्ट खेल प्रदर्शन और उनकी सफलताएं आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेंगी. उनके परिवार और प्रशंसकों के प्रति संवेदना.
सात साल पहले दिल्ली आये महान फुटबॉलर पेले ने उस समय कहा था कि मेरे लिये दुनिया के सबसे बड़े खेल का आनंद भारत में बच्चों के साथ लेना फख्र की बात है. पेले अक्टूबर 2015 में दिल्ली आये थे और फुटबॉल के अपने फन के कारण नहीं बल्कि अपनी विनम्रता और इस खूबसूरत खेल के दूत के रूप में लोगों का दिल जीत लिया था. दो दिन की यात्रा पर उन्होंने भारतीय फुटबॉलप्रेमियों और लोगों से बात की थी. वह 17 अक्टूबर 2015 को अंबेडकर स्टेडियम पर सुब्रोतो कप अंडर 17 इंटर स्कूल फुटबॉल टूर्नामेंट के फाइनल में मुख्य अतिथि थे.
वह कोलकाता से दिल्ली आये थे. वह 2018 में फिर दिल्ली आये लेकिन एक मीडिया समूह के कार्यक्रम में. कोलकाता ने जहां पेले के फन का जादू देखा तो दिल्ली ने फुटबॉल के दूत के रूप में उनके व्यक्तित्व का एक दूसरा पहलू जाना. वह फुटबॉल में अपनी पहचान बनाने की कोशिश में जुटे ‘एक बेहद खास देश’ की मदद करना चाहते थे. उन्होंने एक वीडियो संदेश में कहा था कि आपको बेस बनाना होगा. भारत बहुत खास देश है और यहां के प्रशंसक जबर्दस्त हैं. मुझे उम्मीद है कि मेरी यात्रा से भविष्य के चैम्पियन खिलाड़ियों को प्रेरणा मिलेगी.
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दिल्ली फुटबॉल संघ के पूर्व अध्यक्ष और अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के मौजूदा महासचिव शाजी प्रभाकरण ने कहा कि पेले ने दुनिया भर में लाखों लोगों को प्रेरित किया. हमने कोलकाता और दिल्ली में उनके लिये फुटबॉलप्रेमियों की दीवानगी देखी. उन्होंने कहा कि उनका जन्मदिन दिल्ली में ग्रासरूट्स डेवलपमेंट डे के रूप में मनाया जाता है. फुटबॉल दिल्ली ने पिछले साल यह फैसला लिया था.
