नयी दिल्ली : प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने लांस नायक हनुमंथप्पा कोप्पड की मृत्यु पर शोक जताते हुए कहा, ‘‘आपके अंदर का सैनिक अमर रहेगा.” सियाचिन ग्लेशियर पर हुए हिमस्खलन में छह दिनों तक बर्फ के नीचे दबे होने के बाद हनुमंथप्पा को सोमवार को बाहर निकाला गया था। चार दिन बाद आज उनकी मृत्यु हो गयी.
मोदी ने ट्वीट किया, ‘‘वह हमें उदास और व्यथित छोड गए. लांस नायक हनुमंथप्पा को भगवान शांति दें। आपके अंदर का सैनिक अमर रहेगा। गर्व है कि आपकी तरह के शहीद ने भारत की सेवा की.” करीब 19 हजार 600 फुट की उंचाई पर तीन फरवरी को हिमस्खलन में हजारों टन बर्फ के नीचे दबे सैनिक को चमत्कारिक रुप से छह दिनों बाद बर्फ से बाहर निकाला गया और उसके चार दिन बाद उनकी मृत्यु हो गई.
कोप्पड उन दस सैनिकों में शामिल थे जो उंचाई वाली सैनिक चौकी पर तैनात थे और हिमस्खलन के कारण एक जूनियर कमीशन अधिकारी सहित नौ लोग पहले ही शहीद हो गए थे. सरकार पहले मान चुकी थी कि उनमें से सभी की मौत हो चुकी है और प्रधानमंत्री ने भी उनकी मृत्यु पर शोक जता दिया था.
हिमस्खलन के एक दिन बाद मोदी ने चार फरवरी को ट्वीट किया, ‘‘सियाचिन में सैनिकों का शहीद होना काफी दुखद है. मैं बहादुर सैनिकों को सलाम करता हूं जिन्होंने देश के लिए अपना जीवन कुर्बान कर दिया. उनके परिवार के प्रति संवेदना.” रक्षा मंत्री मनोहर पर्रिकर ने भी सैनिकों के निधन पर शोक जताया था.
उस दिन उन्होंने कहा था, ‘‘सियाचिन के दुर्गम क्षेत्र में सेवा के दौरान शहीद हुए सैनिकों के परिजन के प्रति मेरी संवेदना।” मद्रास रेजिमेंट की 19वीं बटालियन के 33 वर्षीय सैनिक के परिवार में उनकी पत्नी महादेवी अशोक बिलेबल और दो वर्ष की बेटी नेत्र कोप्पड है. कर्नाटक के धारवाड जिले के बेतादूर गांव निवासी कोप्पड 13 वर्ष पहले सेना में शामिल हुए थे.आर्मी रिसर्च एंड रेफरल अस्पताल में नौ फरवरी को भर्ती कराए गए कोप्पड की हालत कल खराब होने लगी थी.
