भंडारी मुद्दा : गजपति राजू ने अपने सहायक अप्पा राव का बचाव किया

नयी दिल्ली: नागर विमानन मंत्री अशोक गजपति राजू ने मुश्किल में घिरे अपने सहायक अप्पा राव का हथियार कारोबारी संजय भंडारी के साथ कथित संपर्कों के लिए बचाव करते हुए कहा कि उन्हें राव पर भरोसा है और आरोपों की जांच की जा सकती है. राव, भंडारी से जुडे विवादों के केंद्र में हैं, जिनके खिलाफ लंदन में रॉबर्ट वड्रा के लिए कथित तौर पर बेनामी संपत्ति खरीदने के लिए जांच की जा रही है.

राजू ने समाचार चैनलों से कहा, ‘‘अगर किसी ने मेरे साथ गैर कानूनी तरीके से सौदा किया है तो मैं जानना चाहता हूं कि कैसे उन्होंने इसे किया. यह देखना मेरा काम है कि कुछ भी गैर कानूनी तरीके से नहीं चले. जब तक मुझे उनपर (राव पर) भरोसा है, वह यहां हैं क्योंकि मैंने उन्हें नियुक्त किया है.” राजू ने कहा, ‘‘उनके खिलाफ क्या आरोप है. उन्होंने कई बार बातचीत की है. वह (आरोप) जांच किए जाने योग्य है और उसकी जांच की जाएगी—मेरे निजी स्टाफ, उनके लिए मैं जिम्मेदार हूं, मैं उन्हें चुनता हूं. अगर मेरे निजी स्टाफ ने कुछ भी किया है तो यह मेरी व्यक्तिगत जिम्मेदारी है. मुझसे वहां होने की अपेक्षा की जाती है, क्योंकि वे मेरे प्रति जवाबदेह हैं. उसको लेकर मैं बिल्कुल स्पष्ट हूं.”

राजू ने कहा, ‘‘अगर आपका कोई आरोप है तो कृपया इसे मुझे बतायें। अगर आप कहते हैं कि किसी व्यक्ति ने फोन पर बातचीत की है तो यह जांच किए जाने योग्य है—हम रत्ती भर भी भ्रष्टाचार नहीं होने के पक्ष में हैं. अगर आपका भ्रष्टाचार का आरोप है तो कृपया हमें बतायें। मैं अपने निजी स्टाफ में भ्रष्टाचार को प्रोत्साहित नहीं करने जा रहा हूं.” उन्होंने कहा, ‘‘आप किसी व्यक्ति को उससे बातचीत किए बिना फांसी पर नहीं लटका दें. हमें भी तर्कसंगत होना चाहिए.” जांच एजेंसियों के अनुसार भंडारी राव के नियमित संपर्क में था. राव पर आरोप है कि उन्होंने भंडारी को तकरीबन 355 कॉल किए. इस आरोप का राव ने खंडन किया है. उन्होंने जोर दिया कि संबंध सिर्फ पेशेवर हैं. राव, राजू के विशेष कार्य अधिकारी (ओएसडी) हैं.

राव ने कहा, ‘‘पहली बात तो इतने सारे कॉल नहीं किए गए, मैं आपको बता दूं. यह पेशेवराना संबंध था. वह (भंडारी) पिछले डेढ वर्षों में मंत्री से मिलने 3 से 4 बार आए—-यह सिर्फ पेशेवर संबंध था.” राव ने कहा, ‘‘हमारा पहली बार बेंगलूर एयर शो में परिचय हुआ. उन्होंने (भंडारी ने) मंत्री को अपना स्टॉल देखने के लिए आमंत्रित किया था. मंत्री गए और उसे देखा. मेरा कोई निजी संबंध नहीं है.” इस बीच, राजू ने आज उपभोक्ता केंद्रित पहलों की घोषणा करने के लिए अपने मंत्रालय के निर्धारित संवाददाता सम्मेलन को रद्द कर दिया. मंत्रालय ने कहा कि इसपर और आंतरिक चर्चा की जरूरत है.