क्राइस्टचर्च (न्यूजीलैंड) : न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियम्सन ने डेविड वार्नर का बचाव करते हुए कहा कि यह आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी बुरा व्यक्ति नहीं है. न्यूजीलैंड की टीम इंग्लैंड के खिलाफ क्राइस्टचर्च में शुक्रवार को शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट की तैयारियों में जुटी है. लेकिन दक्षिण अफ्रीका में आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के गेंद छेड़छाड़ प्रकरण के बाद से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इसकी आलोचना हो रही है. विलियम्सन ने कहा कि वह वार्नर से संपर्क में रहे हैं. उन्होंने गेंद छेड़छाड़ को उकसाने में वार्नर का नाम आने के बाद कहा, ‘‘यह शर्मनाक है. इस कृत्य को कोई भी टीम समर्थन नहीं देगी. ‘
विलियम्सन ने कहा, ‘‘यह समय के साथ खत्म हो जायेगा लेकिन यह बढ़ता ही जा रहा है और मैं कहूंगा कि वह बुरा व्यक्ति नहीं है. उसने गलती की और निश्चित रूप से इसे स्वीकार कर लिया और वे इससे निराश हैं. ‘ क्रिकेट आस्ट्रेलिया ने वार्नर और कप्तान स्टीव स्मिथ पर 12 महीने के लिए सभी पेशेवर क्रिकेट से प्रतिबंध लगा दिया है जबकि कैमरन बैनक्रोफ्ट को नौ महीने के लिए प्रतिबंधित किया है.
स्मिथ को कम से कम दो वर्ष के लिये कप्तानी से निलंबित कर दिया है जबकि वार्नर से कहा गया है कि वह कभी भी आस्ट्रेलियाई टीम की अगुवाई नहीं कर पायेंगे. विलियम्सन ने इस सजा को काफी कड़ा बताया लेकिन व्यक्ति के तौर पर वार्नर का बचाव किया. उन्होंने कहा, ‘‘वह किसी भी तरह बुरा इंसान नहीं है. उन्होंने (वार्नर और स्मिथ) ने गलती की, उन्होंने निश्चित रूप से इसे स्वीकार कर लिया और वे इससे निराश भी हैं इसलिए उन्हें यह सजा मिलेगी लेकिन यह सजा काफी कड़ी है. ‘ उन्होंने साथ में यह भी कहा, ‘‘लेकिन विश्व स्तर के दो शानदार खिलाड़ियों ने यह गलती की, जो शर्मनाक है. ‘
