श्रीलंका-इंडीज दूसरा टेस्‍ट : डेवोन स्मिथ के नाबाद अर्धशतक से वेस्टइंडीज की सधी शुरुआत

ग्रॉस आइलेट (सेंट लूसिया) : श्रीलंका की शानदार गेंदबाजी के सामने सलामी बल्लेबाज डेवोन स्मिथ की नाबाद 53 रन की संयमित पारी के बूते वेस्टइंडीज ने बारिश से प्रभावित दूसरे टेस्ट मैच के दूसरे दिन स्टंप तक यहां पहली पारी में दो विकेट पर 118 रन बना लिये.

इससे पहले श्रीलंका की पहली पारी कल 253 रन पर सिमट गयी थी और वेस्टइंडीज अब भी श्रीलंका से 135 रन से पीछे है. मैच के दूसरे दिन बारिश ने कई बार खलल डाला और सिर्फ 43 ओवर का खेल हो सका. बारिश के कारण दिन के अंतिम दो सत्र में केवल 18 ओवर फेंके जा सके.

ग्रेनाडा के 36 साल के स्मिथ को हालांकि टीम में शामिल करने की आलोचना हुई थी लेकिन बारिश और बादलों के बीच गेंदबाजों के लिए अनुकूल परिस्थितियों में उन्होंने क्रेग ब्रेथवेट के साथ शानादार बल्लेबाजी की. स्मिथ ने 2003 में अपने करियर का आगाज किया था और इस मैच से पहले उन्होंने 39 टेस्ट खेले है जिसमें उनका औसत 25 से भी कम का है.

दिन के पहले सत्र में श्रीलंका के तेज गेंदबाजों खासकर लाहिरु कुमारा (48 रन पर एक विकेट) ने सटीक लाइन एवं लेंथ से गेंदबाजी. टीम को पहली सफलता पदार्पण कर रहे तेज गेंदबाज कासुन रजिता (25 रन पर एक विकेट) ने ब्रेथवेट (22) को आउट कर दिलायी जिनका कैच विकेटकीपर निरोशन डिकवेला ने लपका। स्मिथ को हालांकि कीरन पावेल के रूप में एक और भरोसेमंद साथी मिला.

दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 56 जोड़े. इस बीच स्मिथ ने अपना आठवां अर्धशतक पूरा किया. सटीक लाइन एवं लेंथ से लाहिरू कुमारा को पावेल (27) के रूप में विकेट मिला. दिन का खेल खत्म होने पर स्मिथ के साथ शाई होप (नाबाद 02) क्रीज पर मौजूद थे. आने वाले दिनों में बारिश की संभावना है.