साउथंपटन : गैरी बैलेंस (156) और इयान बेल (167) की बड़ी शतकीय पारियों से पहली पारी में विशाल स्कोर खड़ा करने वाले इंग्लैंड ने सोमवार को यहां दूसरे दिन शुरू में ही भारत को झटका देकर तीसरे टेस्ट क्रिकेट मैच में अपनी स्थिति मजबूत कर ली. बेल ने एकाग्रता, आक्रामकता और कौशल का शानदार नमूना पेश करके 167 रन बनाये. इस 32 वर्षीय बल्लेबाज ने इस बीच रविवार को शतक जड़नेवाले बैलेंस (156) के साथ तीसरे विकेट के लिए 142 और विकेटकीपर बल्लेबाज जोस बटलर (85) के साथ छठे विकेट के लिए 106 रन की साझेदारी की. बटलर अपने पहले टेस्ट मैच में शतक बनाने से चूक गये और उनके आउट होने के तुरंत बाद एलिस्टेयर कुक ने सात विकेट पर 569 रन के स्कोर पर पारी समाप्त घोषित कर दी.
भारत ने इसके जवाब में तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक एक विकेट पर 25 रन बनाये हैं और वह अब भी इंग्लैंड से 544 रन पीछे है. स्टंप उखड़ने के समय सलामी बल्लेबाज मुरली विजय 11 और चेतेश्वर पुजारा चार रन बना कर खेल रहे थे.
शिखर धवन (06) फिर से नाकाम रहे. जेम्स एंडरसन की बाहर की तरफ स्विंग होती गेंद उनके बल्ले का बाहरी किनारा लेकर स्लिप में कुक के सुरक्षित हाथों चली गयी. धवन इस सीरीज में अभी तक पांच पारियों में केवल 85 रन बना पाये हैं.
इससे पहले रवींद्र जडेजा पर छक्का जड़ कर शतक पूरा करनेवाले इयान बेल ने अपनी पारी के दौरान 7000 टेस्ट रन भी पूरे किये. उन्होंने पारी के 159वें ओवर में तेज गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार की गेंद पर मिड ऑफ पर खड़े पंकज सिंह को कैच थमाया. इयान बेल ने अपनी पारी में 256 गेंद का सामना किया तथा 19 चौके और तीन छक्के लगाये.
