नयी दिल्ली : ईडन गार्डन पर अपने कैरियर की सबसे यादगार 281 रन की पारी खेलने के साथ ही वीवीएस लक्ष्मण को जहीर खान के रुप में अपना सबसे करीबी दोस्त मिला और उनका मानना है कि यह तेज गेंदबाज सही मायने में एक ‘टीम मैन ‘ था.
भारत के महानतम तेज गेंदबाजों में से एक जहीर ने 92 टेस्ट और 200 वनडे में क्रमश: 311 और 282 विकेट लेने के बाद आज अपने 14 बरस के अंतरराष्ट्रीय कैरियर को अलविदा कह दिया. लक्ष्मण ने कहा ,‘‘ मैं जहीर को उसके शानदार कैरियर के लिये बधाई देना चाहता हूं. उसकी महानता सिर्फ इसमें नहीं थी कि वह अपने फन में माहिर था या रिवर्स स्विंग पर विकेट चटकाता था.
मेरा मानना है कि वह युवाओं के लिये प्रेरणास्रोत है कि कैसे कैरियर की शुरुआत में तमाम सुविधायें नहीं होने के बावजूद कोई अपने सपने पूरे कर सकता है.
” उन्होंने कहा ,‘‘ आम परिवार से और श्रीरामपुर जैसे छोटे शहर से निकलकर मुंबई में उसने कठिन हालात का सामना किया लेकिन सर्वोच्च स्तर पर खेलने की उसकी ललक खत्म नहीं हुई. इस मायने में वह युवाओं के लिये रोलमाडल है.” जहीर के साथ अपने अनुभव के बारे में पूछने पर हैदराबाद के इस स्टायलिश बल्लेबाज ने कहा कि उनकी दोस्ती की शुरुआत 2001 में हुई जब उन्होंने ईडन पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 281 रन की पारी खेली थी.
लक्ष्मण ने कहा ,‘‘जहीर और मेरी दोस्ती 2001 में शुरु हुई. वह मेरा रुममेट था जब मैने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 281 रन बनाये. मुझे याद है कि उसने मुझसे कहा था कि मेरे पास यह देश के लिये कुछ खास करने का सुनहरा मौका है. वह मेरे सबसे करीबी दोस्तों में से एक है.” उन्होंने कहा कि जहीर ने अपने समकालीन तेज गेंदबाजों के हुनर को भी निखारा. उन्होंने कहा ,‘‘ वह बेहतरीन टीम मैन रहा. भारतीय टीम के लिये उसका योगदान सिर्फ विकेट लेने तक ही सीमित नहीं है बल्कि उसने दूसरे तेज गेंदबाजों को भी निखारा.
उसके दौर के कई दूसरे गेंदबाजों को अपने कुछ विकेटों का श्रेय उसे भी देना चाहिये.” उन्होंने कहा कि जहीर भविष्य में भारत के बेहतरीन गेंदबाजी कोच साबित हो सकते हैं. उन्होंने कहा ,‘‘ उसके क्रिकेट के ज्ञान, अनुभव और संचार कौशल के दम पर वह बेहतरीन गेंदबाजी कोच साबित होगा. खेल की उसकी समझ काबिले तारीफ है और मुझे यकीन है कि देश के तेज गेंदबाजों के विकास में उसका योगदान अपार होगा.”
