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नयी दिल्ली : मौजूदा श्रृंखला के पहले शतक की ओर बढ़ रहे अजिंक्य रहाणे ने एक छोर संभालते हुए दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चौथे और आखिरी क्रिकेट टेस्ट के पहले दिन संकटमोचक की भूमिका निभाते हुए भारतीय पारी को संभालकर सम्मानजनक स्कोर की तरफ बढ़ाया. फार्म में लौटकर 155 गेंद में नाबाद 89 रन बनाने वाले रहाणे के अलावा सिर्फ कप्तान विराट कोहली (44) अच्छे फार्म में दिखे. बाकी विशेषज्ञ बल्लेबाज कोटला की धीमी पिच का कोई फायदा नहीं उठा सके जिस पर कप्तान कोहली ने टास जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया था.
रहाणे ने अपनी पारी में नौ चौके और दो छक्के लगाये और पांचवें टेस्ट शतक से वह सिर्फ 11 रन दूर हैं. पहले दिन खराब रोशनी के कारण समय से पहले खेल समाप्त किये जाने पर आर अश्विन (6) रहाणे के साथ क्रीज पर थे. दक्षिण अफ्रीका के लिये श्रृंखला में पहला टेस्ट खेल रहे स्पिनर डेन पीएट ने 34 ओवर में 101 रन देकर चार विकेट लिये जबकि तेज गेंदबाज काइल एबोट ने 17 ओवर में 23 रन देकर तीन विकेट चटकाये.
घरेलू सरजमीं पर पहला अर्धशतक जमाने वाले रहाणे ने दूसरे छोर से विकेटों के पतन के बीच संयम बनाये रखा. यह मौजूदा श्रृंखला में किसी भारतीय बल्लेबाज का तीसरा अर्धशतक है जबकि रहाणे के टेस्ट कैरियर का आठवां पचासा है. यह श्रृंखला में किसी भी टीम का सर्वोच्च स्कोर भी है. रहाणे और कोहली ने चौथे विकेट के लिये 70 जबकि रहाणे और रविंद्र जडेजा (24) ने सातवें विकेट के लिये 59 रन जोडे.
कोहली के विकेट पर रहने तक रहाणे ने सहायक की भूमिका निभाई लेकिन रिधिमान साहा (1) के आउट होने के बाद वह मुख्य भूमिका में आ गए. रहाणे ने पीएट को चौका जड़कर 91 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया. मोर्नी मोर्कल ने आखिरी स्पैल में जडेजा को मिडविकेट में डीन एल्गर के हाथों लपकवाया. भारत के 200 रन 74वें ओवर में पूरे हुए जब रहाणे ने इमरान ताहिर को मिडविकेट और फिर मिडआन में चौका लगाया.
कोहली की अच्छी पारी दुर्भाग्यपूर्ण ढंग से खत्म हो गई जबकि रोहित शर्मा गैर जिम्मेदाराना शाट खेलकर आउट हुए. इससे फिरोजशाह कोटला की पिच पर भारतीय बल्लेबाजों को दिक्कतें आई जबकि यह पिच मोहाली और नागपुर से बेहतर है. कप्तान विराट कोहली ने 44 रन बनाये जो इस श्रृंखला में उनका सर्वोच्च स्कोर है. वह आफ स्पिनर डेन पीएट का शिकार हुए. उसकी उछाल लेती गेंद पर कोहली ने स्वीप शाट खेलने की कोशिश की लेकिन गेंद उछलकर फारवर्ड शार्ट लेग पर तेंबा बावुमा की जांघ पर लगी और रिबाउंड पर विकेटकीपर डेन विलास ने आगे की ओर डाइव लगाकर दर्शनीय कैच लपका.
कोहली ने 62 गेंद की अपनी पारी में सात चौके लगाये. उन्होंने चौथे विकेट के लिये अजिंक्य रहाणे के साथ 70 रन की साझेदारी की. चाय के समय रहाणे 31 रन बनाकर खेल रहे थे. रोहित शर्मा (1) गैर जिम्मेदाराना शाट खेलकर आउट हुए. उन्हें काइल एबोट की गेंद पर स्लिप में हाशिम अमला ने उस समय जीवनदान दिया था जब उन्होंने खाता भी नहीं खोला था. पीएट की फ्लाइट लेती गेंद पर वह लांग आन पर कैच दे बैठे.
रिधिमान साहा (1) एबोट की शानदार इनस्विंगर का शिकार हुए. शीर्षक्रम के बल्लेबाजों में सिर्फ कोहली आत्मविश्वास से भरे लग रहे थे. उन्होंने रहाणे के साथ चौथे विकेट के लिये 50 रन सिर्फ 67 गेंद में जोडे. दोनों ने तेजी से रन बनाकर दिखा दिया कि पिच में कोई खराबी नहीं है बल्कि शीर्षक्रम के बल्लेबाज खराब शाट खेलकर आउट हुए हैं. सुबह के सत्र में दक्षिण अफ्रीका के लिये श्रृंखला में पहली बार खेल रहे आफ स्पिनर पीएट ने फार्म में चल रहे मुरली विजय (12) को आउट किया.
कप्तान विराट कोहली ने चौथी बार टास जीता और बल्लेबाजी का फैसला किया. भारत की शुरुआत धीमी रही और पहले 15 ओवर में सिर्फ 29 रन बने. कोटला की धीमी पिच पर बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं मिल सका. धवन ने 13वें ओवर में पीएट को पारी का पहला चौका लगाया. एबोट के अगले ओवर में उसने दूसरा चौका लगाया.
विजय को 10 के स्कोर पर जीवनदान मिला जब काइल एबोट की गेंद पर एबी डिविलियर्स ने दूसरी स्लिप में उनका कैच लपका लेकिन तीसरे अंपायर सी के नंदन ने इसे नोबाल करार दिया. विजय हालांकि इसका फायदा नहीं उठा सके और दो रन जोड़कर आउट हो गए. पीएट की सीधी पड़ती गेंद पर उन्होंने पहली स्लिप में हाशिम अमला को कैच थमाया. विजय ने 84 मिनट क्रीज पर रहकर 12 रन बनाये. भारत का पहला विकेट 30 के स्कोर पर गिरा.
