राजकोट : मैन ऑफदमैच और टी20 क्रिकेट में दस हजार रन पूरे करने वाले पहले बल्लेबाज बने क्रिस गेल और कप्तान विराट कोहली की तेजतर्रार अर्धशतकों की बदौलत रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने आइपीएल मैच में गुजरात लायंस को21 रनों से हरा दिया. हालांकि, लायंस की ओर से ब्रैंडन मैकुलम ने 44 गेंदों में दो चौकों और सात छक्कों की मदद से 72रनबनाकर अपनी टीमको जीत दिलाने का भरसक प्रयास किया. इसके अलावा लायंस की ओर से कप्तान सुरेश रैना नेभीआठ गेंदों में 23रनों की आक्रामक पारी खेली. रैना ने दो चौका और दो छक्का लगाये.आखिर में लायंस की आेर से ईशान किशन ने आक्रामक पारी खेलते हुए सिर्फ 16 गेंदों मेें दो चौकों और चार छक्कों की मदद से 39 रनों की पारी खेली. लायंसने अपने निर्धारित20ओवर में सात विकेट के नुकसान पर 197 रन बनाये. बेंगलुरुकी आेरसे यजुवेंद्र चहल सबसे सफल गेंदबाज रहे. चहल ने अपने चार ओवर की गेंदबाजी में 31 रन देकर तीन विकेट झटके.
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इससे पहले राॅयल चैलेंजर्स ने निर्धारित 20 ओवर में दो विकेट के नुकसान पर 213 रन का दमदार स्कोर खड़ा किया. गेल ने 38 गेंदों पर पांच चौकों और सात छक्कों की मदद से 77 रन बनाये और कोहली (50 गेंदों पर 64) के साथ पहले विकेट के लिए 12.4 ओवर में 122 रन जोड़कर टॉस गंवाने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए अपनी टीम को शानदार शुरुआत दिलायी. इन दोनों के आउट होने के बाद ट्रेविस हेड (16 गेंदों पर नाबाद 30) और केदार जाधव (16 गेंदों पर नाबाद 38) ने बखूबी जिम्मेदारी संभाली और तीसरे विकेट के लिए 25 गेंदों पर 54 रन की अटूट साझेदारी की. आरसीबी के बल्लेबाजों के सामने लायंस के गेंदबाज असहाय नजर आये. रवींद्र जडेजा उसके सबसे महंगे गेंदबाज साबित हुए. उन्होंने चार ओवर में 57 रन लुटाये. बासिल थंपी ने 31 रन देकर एक और धवल कुलकर्णी ने 37 रन देकर एक विकेट लिये.
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कोहली ने शुरुआती ओवरों में रन बनाने का बीड़ा उठाया, लेकिन इसके बाद गेल के विस्फोटक तेवर देखने को मिले जिन्हें खराब फार्म के कारण पिछले मैच से बाहर रखा गया था. इस कैरेबियाई बल्लेबाज ने चौथे ओवर में अपना तीसरा रन लेते ही टी20 क्रिकेट में 10,000 रन पूरे किये. उन्होंने आठवें ओवर में जडेजा के खिलाफ अपने असली तेवर दिखाये. गेल ने इस ओवर में दो चौके और दो छक्के जड़े, हालांकि इस बीच भाग्य ने भी उनका साथ दिया. जडेजा की आखिरी गेंद पर गेल ने लांग आॅफ पर शाट जमाया, लेकिन ब्रैंडन मैकुलम ने डाइव लगाकर कैच किया. इस अविश्सनीय कैच पर जब सभी हैरान थे, तब रीप्ले से पता चला कि मैकुलम के टोप का कोना सीमा रेखा को छू गया और इस तरह से जिस गेल को पवेलियन लौटना चाहिए था उन्हें छक्का मिल गया.
गेल ने शिविल कौशिक पर छक्का जड़कर 23 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया और इसके बाद अपने कैरेबियाई साथी ड्वेन स्मिथ का स्वागत भी दो छक्कों से किया. उनकी पारी का अंत आखिर में थंपी ने अपनी यार्कर पर किया. गेल हालांकि पगबाधा के फैसले से खुश नहीं थे. इसके बाद कोहली ने फिर से जिम्मेदारी संभाली और 43 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया.
उन्होंने कुलकर्णी के अगले ओवर में डीप मिडविकेट पर कैच देकर पवेलियन लौटे. कोहली ने 50 गेंदें खेली तथा सात चौके और एक छक्का लगाया. आरसीबी अगर 200 रन के पार पहुंच पाया तो उसका श्रेय जाधव को भी जाता है जिन्होंने आखिरी दो ओवरों में चार चौके और दो छक्के लगाकर एंड्रयू टाई और जडेजा का गेंदबाजी विश्लेषण खराब किया.
