जॉनी बेयरस्टो और जो रूट की शानदार बल्लेबाजी के दम पर इंग्लैंड भारत के खिलाफ पांचवें टेस्ट के चौथे दिन सोमवार को जीत की दहलीज पर पहुंच गया. जीत के लिए 378 रन के कठिन लक्ष्य के जवाब में इंग्लैंड ने आक्रामक शुरूआत करते हुए दूसरी पारी में तीन विकेट पर 259 रन बना लिये हैं. उसे अब श्रृंखला की बराबरी करने वाली जीत के लिए 119 रन की दरकार है. रूट 112 गेंद में 76 और बेयरस्टॉ 87 गेंद में 72 रन बनाकर खेल रहे हैं.
दोनों ने 197 गेंद में 150 रन की साझेदारी कर ली है. इंग्लैंड का स्कोर एक समय बिना किसी नुकसान के 107 रन था लेकिन भारतीय कप्तान जसप्रीत बुमराह ने एलेक्स लीस और जाक क्रॉली के विकेट लेकर स्कोर तीन विकेट पर 109 रन कर दिया. लीस 65 गेंद में 56 और क्रॉली 76 गेंद में 46 रन बनाकर आउट हुए. बेयरस्टो को 14 के स्कोर पर हनुमा विहारी ने जीवनदार दिया जो भारत के लिए महंगा साबित हुआ.
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अभी इंग्लैंड के लिये बेन स्टोक्स और सैम बिलिंग्स भी बल्लेबाजी के लिये उतरने बाकी हैं. ऐसे में भारत को जीत के लिए किसी चमत्कार की उम्मीद ही करनी होगी. भारत ने दूसरे सत्र के आखिर में पहली सफलता हासिल की जब जसप्रीत बुमराह ने जैक क्रॉउली को पवेलियन भेजा. लीस रन आउट हुए जबकि ओली पोप ने विकेट के पीछे कैच थमाया. इसके बाद से बेयरस्टो और रूट ने मोर्चा संभाल लिया. इससे पहले भारतीय टीम दूसरी पारी में लंच के बाद 8.5 ओवर में 245 रन पर आउट हो गयी. ऋषभ पंत के अर्धशतक की मदद से भारत ने लंच तक बढ़त 361 रन की कर ली थी.
कल के स्कोर तीन विकेट पर 125 रन से आगे खेलते हुए चेतेश्वर पुजारा और पंत ने आत्मविश्वास के साथ आगाज किया. पुजारा ने जेम्स एंडरसन को लगातार दो चौके लगाये. पहली पारी में आक्रामक शतक लगाने वाले पंत ने संभलकर खेला. खेल शुरू होने के बाद इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने तीन ओवर अनियमित गेंदबाज जो रूट को दे दिये जिससे पंत और पुजारा का काम आसान हो गया. पुजारा ने स्टुअर्ट ब्रॉड की गेंद पर खराब शॉट खेलकर बैकवर्ड प्वाइंट में कैच थमाया. श्रेयस अय्यर कुछ अच्छे शॉट खेलने के बाद एक बार फिर सस्ते में आउट हो गये.
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इंग्लैंड के गेंदबाजों ने उनके लिये शॉर्टपिच गेंदों का जाल बिछाया जिसमें वह फंस गये. पंत ने इस बीच अपना अर्धशतक पूरा किया और विदेशी सरजमीं पर किसी टेस्ट में शतक और अर्धशतक बनाने वाले वह पहले भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज हो गये. जैक लीच को चौका लगाने के बाद पंत ने अगले ओवर में रिवर्स पूल खेला लेकिन पहली स्लिप में रूट द्वारा लपके गये. पुछल्ले बल्लेबाजों की तरफ से कोई उल्लेखनीय योगदान नहीं मिल सका.
