अक्टूबर-नवंबर में भारत में होने वाले वनडे वर्ल्ड कप से पहले इंग्लैंड की टीम को बड़ा झटका लगा है. इंग्लैंड के विस्फोटक बल्लेबाज एलेक्स हेल्स ने तत्काल प्रभाव से इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास का ऐलान कर दिया है. 34 साल के इस खिलाड़ी ने टी20 विश्व कप विजेता के रूप में अपने करियर को अलविदा कहा. उन्होंने अपना आखिरी मैच पिछले साल नवंबर में एमसीजी में पाकिस्तान के खिलाफ खेला था, जिसमें उनकी टीम पांच विकेट से जीत गयी थी. हेल्स पिछले नौ महीनों से इंग्लैंड के प्रबंधन के साथ इस विषय पर चर्चा कर रहे थे.
एलेक्स हेल्स ने दुनिया भर में शॉर्ट-फॉर्म लीग के लिए अपनी उपलब्धता की पुष्टि करते हुए अंतरराष्ट्रीय खेल से बाहर होने का विकल्प चुना है. रिटायरमेंट से पहले ईएसपीएनक्रिकइंफो पर कहा, ‘तीनों प्रारूपों में 156 मौकों पर अपने देश का प्रतिनिधित्व करना मेरे लिए सौभाग्य की बात है. मैंने जीवन भर के लिए कुछ यादें और कुछ दोस्ती बना ली है और मुझे लगता है कि अब आगे बढ़ने का सही समय है.’ उन्होंने कहा, ‘इंग्लैंड की शर्ट में बिताए अपने पूरे समय के दौरान मैंने कुछ उच्चतम चढ़ावों के साथ-साथ कुछ सबसे निचले पायदान का भी अनुभव किया है. यह एक अविश्वसनीय यात्रा रही है और मुझे बहुत संतुष्टि महसूस हो रही है कि इंग्लैंड के लिए मेरा आखिरी गेम विश्व कप फाइनल जीतना था.’
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हेल्स ने पीएसएल में एक अनुबंध को पूरा करने के लिए इस साल की शुरुआत में बांग्लादेश में इंग्लैंड की टी20 आई सीरीज से बाहर होने का विकल्प चुना था. इस महीने के अंत में उन्हें प्रतिबद्धताओं के एक और टकराव का सामना करना पड़ा. वह सीपीएल फ्रेंचाइजी के साथ प्रतिस्थापन सौदे के बारे में बातचीत कर रहे हैं, जिससे उन्हें न्यूजीलैंड के खिलाफ इंग्लैंड की घरेलू टी20 आई सीरीज से बाहर होना पड़ेगा. उन्होंने हाल ही में इंग्लैंड के पुरुष क्रिकेट के प्रबंध निदेशक रॉब की से कहा कि वह अंतरराष्ट्रीय सेवानिवृत्ति पर विचार कर रहे हैं और गुरुवार शाम को उन्होंने इस फैसले की पुष्टि की.
156 Matches🧢
5066 Runs 🏏
578 Fours 💥
123 Sixes 💥
T20 World Cup Winner 🏆Thank you, Alex 👏
Alex Hales has announced his retirement from international cricket. pic.twitter.com/xXOUmFjide
— England Cricket (@englandcricket) August 4, 2023
देखा जाए तो हेल्स वनडे वर्ल्ड कप के लिए टीम का हिस्सा लगभग नहीं थे. क्योंकि उन्होंने चार साल पहले आखिरी बार 50 ओवर का क्रिकेट खेला था. लेकिन अगले साल कैरेबियाई और संयुक्त राज्य अमेरिका में इंग्लैंड के टी20 वर्ल्ड कप खिताब की रक्षा के प्रबल दावेदार थे. उनकी सेवानिवृत्ति से विल जैक और फिल साल्ट जैसे खिलाड़ियों के लिए अवसर खुलेंगे. जॉनी बेयरस्टो के लेग ब्रेक के कारण विश्व कप से बाहर होने के बाद हेल्स ने पिछले सितंबर में अपने तीन साल के इंग्लैंड निर्वासन से आश्चर्यजनक वापसी की. उन्होंने पाकिस्तान, ऑस्ट्रेलिया और टी20 विश्व कप के अपने दौरों में 30.71 के औसत और 145.27 के स्ट्राइक रेट से रन बनाये.
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हेल्स ने अपने इंटरनेशनल वनडे करियर में 37.79 की औसत से 2419 रन बनाये. वह 2019 वर्ल्ड कप विजेता टीम का हिस्सा नहीं थे. उस समय ड्रग्स सेवन के बाद उन्हें बाहर कर दिया गया था और तत्कालीन कप्तान इयोन मोर्गन ने उन्हें विश्वास तोड़ने वाला करार दिया था. हेल्स के नाम वनडे में छह शतक हैं. वह इंग्लैंड के लिए 2000 से अधिक टी20 आई रन बनाने वाले तीन खिलाड़ियों में से एक हैं. उनका एक शतक श्रीलंका की टीम के खिलाफ था जिसमें अजंता मेंडिस और लसिथ मलिंगा शामिल थे.
हेल्स ने इंग्लैंड की शॉर्ट-फॉर्म फिसड्डी टीम को आगे ले जाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभायी है. 2016 में उन्होंने अपने घरेलू मैदान ट्रेंट ब्रिज में पाकिस्तान के खिलाफ 171 रन बनाए, और इंग्लैंड की ओर से सबसे बड़ी वनडे पारी के रॉबिन स्मिथ के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को तोड़ दिया. उनकी पारी के दम पर टीम ने 3 विकेट पर 444 रन का विश्व-रिकॉर्ड बनाया. इंग्लैंड ने दो साल बाद उसी स्थान पर यह रिकॉर्ड तोड़ा, जब हेल्स ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 6 विकेट पर 481 रन में से 147 रन बनाए.
हेल्स ने अगस्त 2011 में मैनचेस्टर में टी20 अंतरराष्ट्रीय में भारत के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डेब्यू किया था. उन्होंने 11 टेस्ट, 70 एक दिवसीय और 75 टी20 में इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व किया. इस आक्रामक बल्लेबाज से 75 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 30.95 की औसत से 2074 रन बनाये. इस प्रारूप में उन्होंने एक शतक और 12 अर्धशतक लगाया. वह 11 टेस्ट में पांच अर्धशतक की मदद से महज 573 (27.28 की औसत के साथ) रन ही बना सके.
