टीम इंडिया के सलामी बल्लेबाज ऋतुराज गायकवाड़ कलाई की चोट के कारण न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 सीरीज से बाहर हो गये हैं. हार्दिक पंड्या की प्रेस कांफ्रेंस से पहले बीसीसीआई के एक प्रवक्ता ने गुरुवार को मीडिया को बताया कि 24 वर्षीय खिलाड़ी को रिहैबिलिटेशन के लिए बेंगलुरु में राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी भेजा गया है. प्रवक्ता ने कहा कि गायकवाड़ के लिए किसी प्रतिस्थापन की घोषणा नहीं की जायेगी.
ऋतुराज गायकवाड़ ने एक वनडे और नौ टी20 मैच खेले हैं. इस बल्लेबाज ने आखिरी बार अक्टूबर 2022 में भारत के लिए मैच खेला था. तब उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे में पदार्पण किया था. न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टी20 मुकाबले में ईशान किशन और शुभमन गिल ओपनिंग कर सकते हैं. सूर्यकुमार यादव विराट कोहली की तरह तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए आ सकते हैं. वनडे में सूर्यकुमार का प्रदर्शन कुछ खास नहीं रहा था.
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भारत शुक्रवार को रांची के जेएससीए स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन टी20 मैचों की सीरीज का पहला मुकाबला खेलने के लिए तैयार है. भारतीय खिलाड़ियों ने गुरुवार शाम जमकर अभ्यास किया. हार्दिक पांड्या नेट्स पर लंबे-लंबे शॉट लगाते दिखे. वहीं युजवेंद्र चहल और उमरान मलिक आदि ने गेंदबाजी का अभ्यास किया. लोकल बॉय ईशान किशन अपने घरेलू मैदान में बेहतरीन प्रदर्शन का प्रयास करेंगे.
पिछले दिनों भारत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज क्लीन स्वीप कर ली है. टीम का हौसला बुलंद हैं. शुभमन गिल प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट रहे और उनसे टी20 में भी बड़ी पारियों की उम्मीद की जा रही है. हार्दिक पांड्या की कप्तानी में भारत ने कई टी20 सीरीज पर कब्जा किया है. यह उनकी कप्तानी की एक और परीक्षा की घड़ी है. युवा खिलाड़ियों से भरी टीम के पास रोहित शर्मा, विराट कोहली, केएल राहुल, जसप्रीत बुमराह जैसे सीनियर खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी में खुद को साबित करने का मौका होगा.
