गुरुवार को भारत और वेस्टइंडीज के बीच पहले वनडे में एक नई भारतीय स्पिन-जोड़ी देखने को मिली. रवींद्र जडेजा और कुलदीप यादव ने वेस्टइंडीज के बल्लेबाजों को ढेर कर दिया. दोनों ने सात विकेट चटकाये. अकेले कुलदीप ने केवल छह रन देकर चार विकेट झटके, जबकि जडेजा के खाते में तीन विकेट आए. दोनों स्पिनरों के शानदार प्रदर्शन के दम पर ही भारत ने पहले वनडे में वेस्टइंडीज को 114 के मामूली स्कोर पर रोक दिया. मुकेश कुमार ने भी अपने करियर का पहला वनडे विकेट चटकाया.
कुलदीप यादव को उनके बेहतरीन प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिया गया. मैच के बाद प्रस्तुति समारोह में, बाएं हाथ के स्पिनर अपने मूल स्पिन-ट्विन युजवेंद्र चहल के बारे में पूछे जाने का विरोध नहीं कर सके. उन्होंने कहा कि युजवेंद्र के साथ उनकी तालमेल काफी अच्छी है. वे दोनों एक-दूसरी की मदद करते हैं. युजवेंद्र से प्रतिस्पर्द्धा के सवाल को उन्होंने खारिज कर दिया. बता दें कि ‘कुल-चा’ की जोड़ी ने अपने सामूहिक प्रदर्शन से भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों में एक विशेष स्थान अर्जित किया है.
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अब कुछ फैंस कुलदीप को जडेजा के साथ जोड़ी बनाते देखना पसंद कर रहे हैं, हालांकि यह थोड़ा अजीब लग रहा है. मैच के बारे में बात करते हुए कुलदीप ने कहा, ‘तेज गेंदबाजों ने शानदार शुरुआत की. मुकेश ने पदार्पण किया और उसके बाद शार्दुल, और हार्दिक ने बहुत अच्छी शुरुआत की. उमरान की गति शानदार थी. यह गेंदबाजों के लिए एक आदर्श दिन था. मैं और जडेजा शानदार थे. हमने अच्छे क्षेत्रों पर प्रहार किया जो इस सतह पर महत्वपूर्ण है. मैं बस रूटीन का पालन कर रहा हूं, लय पर ध्यान दे रहा हूं. पिछले डेढ़ साल में यह शानदार रहा है. विकेट के बारे में सोचने की तुलना में लेंथ पर ध्यान देना अधिक महत्वपूर्ण है.’
कुलदीप ने ‘प्रतिस्पर्धा’ वाली बकवास को खारिज कर दिया, उन्होंने सुझाव दिया कि वह और चहल केवल एक-दूसरे को बेहतर बनाने में मदद करते हैं और अपनी कंपनी का आनंद ले रहे हैं. टीम में ज्यादा मौका नहीं मिलने के सवाल पर कुलदीप ने कहा कि टीम में काफी प्रतिस्पर्द्धा है. संयोजन के कारण कई बार मौका नहीं मिलता है. अब इसकी आदत हो गयी है. लेकिन जब भी मौका मिलता है मैं टीम के लिए अपना काम करने पर विश्वास करता हूं.
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पिच के बारे में बात करते हुए कुलदीप ने कहा, ‘लोग कहते हैं कि यह सीमरों के लिए स्वर्ग है. हमें खुशी है कि हमें बाहर से सात विकेट मिले और शायद दूसरी तरफ से 3-4 विकेट मिले. गेंद थोड़ा घूम रहा था और उछल रहा था इसलिए मैंने वास्तव में इसका आनंद लिया. प्रतिस्पर्धा करना हमेशा अच्छा होता है. मैं और चहल, खासकर वनडे में, हम प्रतिस्पर्धा के बारे में नहीं सोचते हैं. बस एक साथ काम करना है और यह लंबे प्रारूप में महत्वपूर्ण है. बेशक, जब आपके पास चहल जैसा सीनियर हो तो आपको आत्मविश्वास भी मिलता है. आपको बहुत कुछ देता है. हम पांच या छह साल से एक साथ खेल रहे हैं और अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं. कोई प्रतिस्पर्धा नहीं है, हम एक-दूसरे की कंपनी का आनंद ले रहे हैं.’
गुरुवार को 4 विकेट लेने के बाद, अगर कुलदीप को विश्व कप 2023 टीम की योजना में बने रहना है तो उन्हें ऐसा प्रदर्शन जारी रखना होगा. अब यह देखना मजेदार होगा कि कुलदीप को दूसरे वनडे में प्लेइंग इलेवन में जगह मिलती है या नहीं. युजवेंद्र चहल भी टीम का हिस्सा है. लेकिन पहले मैच में कुलदीप और जडेजा के प्रदर्शन को देखते हुए उनको मौका मिलने की उम्मीद कम है. कुल मिलाकर भारत अब भी वर्ल्ड कप के लिए टीम संयोजन की तलाश में जुटा है.
मैच की बात करें तो वेस्टइंडीज की ओर से केवल कप्तान साई होप की 43 रनों की बड़ी पारी खेल पाये. पूरी टीम 25 ओवर से पहले ही आउट हो गयी. कप्तान रोहित शर्मा ने नये बल्लेबाजों को मौका देने के लिए ओपनिंग के लिए ईशान किशन को भेजा. किशन ने अपने कप्तान को निराश नहीं किया और शानदार अर्धशतक जड़ा. दूसरे सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल एक बार फिर बल्ले से संघर्ष करते दिखे. वहीं, सूर्यकुमार यादव एक बार फिर वनडे फॉर्मेट में छाप छोड़ने में असफल रहे. भारत को 115 रन का लक्ष्य हासिल करने में पांच विकेट गंवाने पड़े, जिसे बेहतर नहीं कहा जा रहा है.
