टीम इंडिया घर या बाहर की परिस्थितियों में किसी भी प्रारूप में सबसे दुर्जेय इकाई के रूप में उभरी है. टीम में विराट कोहली, रोहित शर्मा, केएल राहुल जैसे प्रमुख बल्लेबाजों के साथ एक ठोस बल्लेबाजी लाइन-अप है. तेज गेंदबाजी विभाग ने भी ग्राफ ऊपर की ओर रखा है. इसके साथ ही भारतीय स्पिनरों ने अभी भी अधिकांश मैचों में स्थायी प्रभाव डाला है. हालांकि, अगर कोई एक क्षेत्र है जिसमें भारत अभी भी एक प्रतिनिधि खोजने के लिए संघर्ष कर रहा है तो वह तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर स्लॉट है.
पिछले कुछ वर्षों में इरफान पठान, हार्दिक पांड्या जैसे कई खिलाड़ियों ने उम्मीदें जगाई हैं लेकिन खुद को शीर्ष पर बनाए रखने में असफल रहे हैं. प्रवृत्ति को देखते हुए, भारत के पूर्व बल्लेबाज गौतम गंभीर ने कहा कि बीसीसीआई को घरेलू स्तर पर भूमिका के लिए खिलाड़ियों को तैयार करना शुरू करना चाहिए और फिर उन्हें राष्ट्रीय सेटअप का हिस्सा बनाना चाहिए.
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भारत के पूर्व ओपनर गंभीर ने स्पोर्ट्स टुडे से कहा कि ईमानदारी से कहूं तो हम कपिल देव के बाद से ऑलराउंडर नहीं होने की बात करते रहते हैं. इसलिए आगे बढ़ें और रणजी ट्रॉफी में लोगों को विकसित करने की कोशिश करें, और एक बार जब वे तैयार हो जाएं, तो उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शामिल करें. गौतम गंभीर को लगता है कि समय आ गया है कि बीसीसीआई इसे स्वीकार करे और घरेलू और भारत ए स्तर पर युवाओं को तैयार करने के तरीके तलाशे.
उन्होंने कहा कि अंतरराष्ट्रीय सर्किट प्रतिभाओं को निखारने के लिए नहीं बल्कि देने के लिए है. यदि आपके पास कुछ नहीं है, तो उसके लिए मत जाओ. आपको स्वीकार करना और आगे बढ़ना है. कोशिश मत करो और कुछ ऐसा बनाओ जो तुम नहीं बना सकते. यही वह जगह है जहां समस्या है. उन्होंने आगे कहा कि मेरा हमेशा से मानना रहा है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट किसी को तैयार करने का प्लेटफॉर्म नहीं है. ग्रूमिंग घरेलू और भारत ए स्तर पर होती है. जब आप अपने देश का प्रतिनिधित्व करते हैं, तो आपको वहां जाने और सीधे प्रदर्शन करने के लिए तैयार रहना चाहिए.
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भारत स्लॉट भरने के लिए हार्दिक पंड्या पर बहुत अधिक निर्भर था, लेकिन 2019 में अपनी सफल पीठ की सर्जरी के बाद से, 28 वर्षीय ने शायद ही गेंदबाजी की हो. उनकी फिटनेस के कारण उनकी बल्लेबाजी भी प्रभावित हुई है. उनकी अनुपस्थिति में शार्दुल ठाकुर एक दिलचस्प संभावना के रूप में उभरे, लेकिन 30 वर्षीय अभी भी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बहुत कच्चे हैं, जिन्होंने सिर्फ 7 टेस्ट और 17 एकदिवसीय मैच खेले हैं.
