बेन स्टोक्स के टेस्ट टीम कप्तान और ब्रेंडन मैक्कुलम के कोच के रूप में पदभार संभालने के बाद इंग्लैंड को अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा. दक्षिण अफ्रीका ने तीन मैचों की श्रृंखला के पहले मुकाबले में इंग्लैंड को बुरी तरह हराया. टेस्ट क्रिकेट में आक्रामक खेल के दिखाने के रवैये के कारण टीम की रणनीति को आज कल ‘Bazball’ कहा जा रहा है. यह कोच मैक्कुलम के निकनेम से लिया गया है. लेकिन इस हार के बाद इंग्लैंड की टीम इसी नाम से ट्रोल हो रही है.
दरअसल ब्रेडम मैक्कुलम के कोच बनने के बाद इंग्लैंड लगातार आक्रामक क्रिकेट खेल रहा है. मैक्कुलम का निकनेम बैज है. इसी से ‘Bazball’ शब्द का इजाद हुआ. क्योंकि मैक्कुलम लगातार आक्रामक क्रिकेट खेलने के लिए जाने जाते थे और उनके टीम के कोच बनने के बाद इंग्लैंड का दृष्टिकोण भी आक्रामक क्रिकेट का हो गया है. तीसरे ही दिन हारी इंग्लैंड के बल्लेबाज दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजी आक्रमण के सामने लाचार दिखे.
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दक्षिण अफ्रीका की शानदार जीत के बाद, भारत के पूर्व बल्लेबाज मोहम्मद कैफ ने ट्विटर पर लिखा कि मैच में ‘बैजबॉल’ क्यों काम नहीं कर रहा था. कैफ ने लिखा, “दक्षिण अफ्रीका दिखाता है कि बैजबॉल विश्व स्तरीय गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ काम नहीं करता है. दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनी थी. कगिसो रबाडा ने फिर इंग्लैंड के माध्यम से पांच विकेट लिये, क्योंकि मेजबान टीम 165 रन पर आउट हो गयी थी.
इसके बाद मेहमान टीम ने जवाब में 326 रन बनाये, जिसमें सरेल इरवी ने अर्धशतक बनाया और मार्को जानसेन, केशव महाराज और एनरिक नॉर्टजे ने क्रम में कुछ महत्वपूर्ण रन जोड़े. बल्ले के साथ इंग्लैंड की दूसरी पारी में कोई सुधार नहीं हुआ और उन्होंने 149 रन बनाये. लेकिन दोनों पारियों के रन जोड़कर भी इंग्लैंड की टीम 12 रन पीछे रह गयी और एक पारी और 12 रन से तीसरे दिन मैच हार गयी. दोनों टीमें अब 25 अगस्त से मैनचेस्टर में शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट में आमने-सामने होंगी.
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