ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी-20 से पहले विराट कोहली को अपने पुराने स्वरूप में वापस आने के लिए एक कठिन दौर से गुजरना पड़ रहा है. एजबेस्टन में इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें और अंतिम टेस्ट में स्टार बल्लेबाज केवल 11 और 20 रन बना सके और टी-20 में उनका खराब प्रदर्शन जारी रखा. जहां वह दो पारियों में सिर्फ 12 रन बना सके. वनडे इंटरनेशनल में भी गिरावट जारी रही. इंग्लैंड में 50 ओवर के दो मैचों में कोहली का खराब प्रदर्शन 17 और 16 रन के साथ जारी रहा.
कोहली ने लगभग तीन वर्षों तक किसी भी प्रारूप में भारत के लिए शतक नहीं बनाया है. उनका फॉर्म क्रिकेट जगत के लिए एक चर्चा का विषय बना हुआ है. पूर्व कप्तान वेस्टइंडीज के मौजूदा कार्य का हिस्सा नहीं हैं. राष्ट्रीय चयनकर्ताओं ने यह स्पष्ट नहीं किया कि उन्हें क्यों बाहर किया गया. दलील दी गयी कि उन्हें आराम दिया गया है. भारत के पूर्व विकेटकीपर और राष्ट्रीय चयनकर्ता सबा करीम का मानना है कि ऑस्ट्रेलिया में टी-20 शोपीस इवेंट में भारत की सफलता के लिए आउट-ऑफ-फॉर्म खिलाड़ी अभी भी महत्वपूर्ण हैं.
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सबा करीम ने स्पोर्ट्स 18 के दैनिक स्पोर्ट्स न्यूज शो ‘स्पोर्ट्स ओवर द टॉप’ में कहा कि सबसे पहले, मुझे लगता है कि चयनकर्ताओं और टीम प्रबंधन को यह पता लगाना होगा कि विराट कोहली भारत की टी-20 विश्व कप टीम के लिए भारत की तैयारी के लिए आवश्यक है या नहीं. और एक बार चयनकर्ता निर्णय लेते हैं तो टीम प्रबंधन को लगता है कि विराट कोहली टीम की सफलता के लिए आवश्यक है. मुझे लगता है कि यही वह समय है जब चयनकर्ता या कप्तान या राहुल द्रविड़ उसके साथ बातचीत करना पसंद करेंगे और फिर इसे आगे बढ़ाने की कोशिश करेंगे.
उन्होंने कहा कि मैं विराट कोहली पर किसी भी तरह का फैसला थोपना नहीं चाहता, जैसे कि अरे सुनो, तुम्हें वापस आना होगा और जिम्बाब्वे की यह सीरीज खेलना होगा अन्यथा हम आपको विश्व कप टी-20 के लिए नहीं चुनेंगे. मुझे लगता है कि एक बार जब आप यह तय कर लेते हैं कि वह टीम की सफलता के लिए इतना आवश्यक खिलाड़ी है, तो मैं उसके पास जाता हूं. मैं कहूंगा कि ठीक है, यह आपको तय करना है कि आप वापस आना चाहते हैं और जिम्बाब्वे खेलना चाहते हैं वनडे या आप एक विस्तारित ब्रेक लेना चाहते हैं और एशिया कप टी-20 के लिए वापस आना चाहते हैं.
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करीम को लगता है कि कोहली को मौजूदा सेट-अप से हटाना एक ‘गलती’ होगी, इस तथ्य को देखते हुए कि बल्लेबाज ने उच्चतम स्तर पर 20,000 से अधिक रन बनाए हैं. उन्होंने टीम प्रबंधन और रोहित शर्मा-राहुल द्रविड़ की जोड़ी से कोहली को यह महसूस कराने के लिए कहा कि फॉर्म में भारी गिरावट के बावजूद वह अभी भी भारत की सफलता के लिए आवश्यक हैं. उन्होंने कहा कि कोहली ने पिछले कई वर्षों में सही समय पर ब्रेक लिया है. हालांकि वह भारत के लिए तीनों प्रारूपों के खिलाड़ी बने हुए हैं. लेकिन भारतीय टीम प्रबंधन ने उनके कार्यभार प्रबंधन का आकलन करने के लिए सही कदम उठाए हैं और उन्हें सही समय पर ब्रेक दिया है.