विराट कोहली ने पाकिस्तान के खिलाफ टी20 विश्व कप के शुरुआती मैच में 53 गेंद में छह चौकों और चार छक्कों की मदद से नाबाद 82 रन की आतिशी पारी खेलकर भारत को ऐतिहासिक जीत दिलायी. विराट कोहली ने इसे खेल के सबसे छोटे प्रारूप की अपनी सर्वश्रेष्ठ पारी करार देते हुए कहा कि इस एहसास को बयां करने के लिए उनके पास शब्दों की कमी है. जीत के लिए 160 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारतीय टीम की शुरुआत बेहद खराब रही. टीम ने सातवें ओवर में 31 रन के स्कोर पर उसके चार बल्लेबाज पवेलियन में थे.
के एल राहुल और रोहित शर्मा क्रमश: चार-चार रन बनाकर जबकि सूर्यकुमार यादव 15 और अक्षर पटेल दो रन बनाकर आउट हो गये थे. कोहली ने इसके बाद हार्दिक पंड्या (37 गेंद में 40 रन) के साथ शतकीय साझेदारी कर मैच में टीम की वापसी करायी. मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार हासिल करने के बाद कोहली ने कहा कि यह अद्भुत माहौल है. आज के एहसास को बयां करने के लिए मेरे पास शायद शब्द नहीं हैं. विराट कोहली से जब पूछा गया कि उन्होंने रन गति को तेज करने के बारे में कब सोचा था तो उन्होंने कहा कि मुझे लगता है कि शाहीन (अफरीदी) जब पवेलियन छोर से गेंदबाजी के लिए आया तो मैंने हार्दिक से कहा कि हमें इस ओवर में अधिक रन बनाने होंगे. उन्होंने कहा कि (मोहम्मद) नवाज का एक ओवर बाकी था, ऐसे मैंने कहा कि अगर मैं हारिस (रउफ) के खिलाफ रन बना सका तो उन पर दबाव बनेगा.
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भारत के इस पूर्व कप्तान ने क्रीज पर हार्दिक के साथ को शानदार करार देते हुए कहा कि हार्दिक ने मुझे भरोसा रखने के लिए कहा था. उसने कहा था कि अगर हम आखिर तक रहे तो मैच जीतेंगे. (मोहम्मद) नवाज का एक ओवर बाकी है और उस में रन बन सकते हैं. लंबे समय तक लय से दूर रहने के कारण आलोचना का सामना करने वाले कोहली ने भावुक होकर कहा कि यह बहुत ही विशेष पल है। मैं पहले ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मोहाली में खेली गयी अपनी पारी को इस प्रारूप में सर्वश्रेष्ठ मानता था लेकिन अब शायद मैं कहूंगा कि यह मेरी सबसे बेहतरीन पारी है.
‘किंग कोहली’ ने कहा कि उस मैच में मैंने 52 (51) गेंद में 82 रन (नाबाद) की पारी खेली थी और आज 53 गेंद में 82 रन (नाबाद) बनाये. कोहली ने यहां 2016 टी20 विश्व कप का जिक्र किया जिसमें उनकी पारी से भारत ने जीत के लिए 161 रन के लक्ष्य को चार विकेट गंवाकर हासिल किया था. उन्होंने भावुक होकर प्रशंसकों का शुक्रिया करते हुए कहा कि मैं यहां पर मौजूद सभी दर्शकों का धन्यवाद कहना चाहूंगा. मैं जब संघर्ष कर रहा था तब यही वह लोग थे जो मेरे साथ थे. भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने भी इसे कोहली की सर्वश्रेष्ठ पारी करार दिया.
