कोलंबो : फीफा प्रमुख सैप ब्लाटर को उम्मीद है कि एक दिन ऐसा आयेगा जब श्रीलंका में क्रिकेट से ज्यादा फुटबॉल लोग पसंद करेंगे.
श्रीलंका दौरे पर आये ब्लाटर ने पत्रकारों से कहा कि उन्हें ऐसा कोई कारण नजर नहीं आता जिससे लगे कि फुटबाल श्रीलंका में नंबर एक खेल नहीं बन सकता है. स्थानीय अखबार के अनुसार जाफना में फुटबॉल स्टेडियम का उद्घाटन करने के बाद यहां पहुंचने पर ब्लाटर ने कहा, फुटबाल अधिक समावेशी खेल है.
यह अपेक्षाकृत सस्ता खेल है और इसमें समय भी ज्यादा नहीं लगता है. उन्होंने कहा, मैं आप सभी से फुटबाल अपनाने का आग्रह करता हूं और फिर देखिए एक दिन श्रीलंका अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बड़ी टीमों को चुनौती देगा. ब्लाटर ने कहा कि भारत में फुटबाल लोकप्रिय बनता जा रहा है जहां फीफा 2017 में अंडर – 17 विश्व कप का आयोजन करेगा.
उन्होंने कहा, भारत ने अभी पेशेवर लीग शुरूकी है जिसमें पूर्व खिलाड़ी, अच्छे खिलाड़ी खेल रहे हैं लेकिन इस खेल को असली बढ़ावा 2017 में मिलेगा. यह क्रिकेट को चाहने वाले बड़े देश में फुटबॉल का पहला बड़ा आयोजन होगा.
