नयी दिल्ली : खेल मंत्रालय ने भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न के लिए महान हाकी खिलाड़ी मेजर ध्यानचंद के नाम की सिफारिश की है. इससे पहले दिग्गज बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर को यह पुरस्कार दिए जाने की मांग काफी प्रबल थी.खेल सचिव पीके देब ने कहा, ‘‘भारत रत्न के लिए ध्यानचंद के नाम की सिफारिश का पत्र पहले ही प्रधानमंत्री को भेज दिया गया है.’’
उन्होंने कहा, ‘‘इस सर्वोच्च सम्मान के लिए मंत्रालय ने सिर्फ ध्यानचंद के नाम की सिफारिश की है.’’ प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह को भेजी गई इस सिफारिश का आगे अध्ययन किया जाएगा जिसके बाद इसे राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी को स्वीकृति के लिए भेजा जाएगा.ध्यानचंद के बेटे अशोक कुमार की अगुआई में छह सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल 12 जुलाई को खेल मंत्री जितेंद्र सिंह से मिला था. इस प्रतिनिधिमंडल में पूर्व भारतीय क्रिकेट कप्तान बिशन सिंह बेदी और ध्यानचंद का पोता गौरव सिंह भी शामिल था.
अशोक कुमार ने कहा, ‘‘यह पुरस्कार मिले या नहीं, हमारे परिवार के लिए यही सम्मान की बात है कि खेल मंत्रालय ने भारत रत्न के लिए उनके नाम की सिफारिश की है.’’उन्होंने कहा, ‘‘खेल मंत्री ने कहा है कि वह अपनी सर्वश्रेष्ठ कोशिश करेंगे कि इस सम्मान के लिए ध्यानचंद के नाम पर विचार किया जाए. हमें उम्मीद है कि इस साल उन्हें मरणोपरांत भारत रत्न मिल जाएगा.’’
