तौक्वेट ( फ्रांस ) : प्रतिभाशाली चिंगलेनसना सिंह और अनुभवी एस वी सुनील के गोल की मदद से भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने मेजबान फ्रांस को 2-0 से हराकर अपने यूरोप दौरे की शानदार शुरुआत की.सरदार सिंह की अगुवाई वाली टीम ने कल खेले गये इस मैच में शुरू से दबदबा बनाये रखा. भारत की तरफ से पहला गोल 18वें मिनट ( दूसरे क्वार्टर के तीसरे मिनट ) में चिंगलेनसना ने किया. उन्होंने डी के अंदर फ्रांस के रक्षकों की गलतियों का फायदा उठाकर करारा शाट जमाकर गोल किया.
भारतीय टीम ने लगातार हमले करके फ्रांसिसी टीम पर दबाव बनाये रखा. जिसके कारण भारत को दूसरा गोल मिला. सरदार, एसके उथप्पा, दानिश मुज्तबा और देविंदर वाल्मिकी ने शानदार खेल दिखाया जिससे भारत ने गेंद पर अधिकतर समय नियंत्रण रखा. सुनील, रमनदीप सिंह और आकाशदीप सिंह ने फ्रांसिसी रक्षापंक्ति को व्यस्त रखा.
प्रतिभाशाली सुनील ने बेहतरीन मैदानी गोल दागा. उन्होंने 26वें मिनट में कई फ्रांसीसी रक्षकों को छकाकर यह गोल किया. भारत ने आखिर तक यह बढत बनाये रखी. फ्रांस ने तीसरे क्वार्टर में गोल करने के लिये काफी प्रयास किये लेकिन भारतीय रक्षकों ने उन्हें नाकाम कर दिया.
फ्रांस को तीसरे क्वार्टर के अंतिम क्षणों में पेनल्टी कार्नर मिला जिसे भारतीय गोलकीपर पी आर श्रीजेश ने आसानी से बचा दिया. चौथे क्वार्टर में काफी करीबी मुकाबला देखने को मिला. दोनों टीमों ने गोल करने की कोशिश की. फ्रांसिसी खिलाड़ियों ने अधिक आक्रामकता दिखायी और उन्होंने लगातार दो पेनल्टी कार्नर भी हासिल किये.
श्रीजेश ने हालांकि दोनों अवसरों पर अपने कौशल और अनुभव का अच्छा नमूना पेश करके टीम पर आया संकट टाला. भारत ने भी इस बीच गोल करने के कुछ अच्छे मौके बनाये लेकिन वह इनका फायदा उठाने में असफल रहा. भारत फ्रांस के खिलाफ अपना दूसरा और आखिरी मैच बुधवार को वैटिगीज स्पोर्ट्स सेंटर में खेलेगा.
