बर्लिन : दुनिया के नंबर एक टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच और सेरेना विलियम्स ने तीसरी बार ‘ वर्ष के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी’ का पुरस्कार जीता और यहां हुए 16वें लारेस विश्व खेल पुरस्कारों में टेनिस का दबदबा रहा. जोकोविच 2012 और 2015 में भी खेलों का यह आस्कर जीत चुके हैं. उन्होंने पिछले साल आस्ट्रेलियाई ओपन, विम्बलडन और अमेरिकी ओपन खिताब अपने नाम किये और फ्रेंच ओपन फाइनल तक पहुंचे थे.
जोकोविच ने कहा ,‘‘ मुझे इस पर गर्व है. यह उस बेहतरीन टीम के बिना संभव नहीं था जो मेरे पास है. मैं टेनिस के प्रति अपने प्यार और जुनून का शुक्रगुजार हूं जो मुझे यहां तक लाया. मैं यह पुरस्कार निकी लाउडा और जोहान क्रफ को समर्पित करना चाहता हूं.” स्टार फुटबालर लियोनेल मेस्सी पांचवीं बार नामांकन मिलने के बावजूद नहीं जीत सके. महिला वर्ग में सेरेना ने रिकार्ड 10वीं बार नामांकन हासिल करके पुरस्कार जीता.
वह समारोह में उपस्थित नहीं थी लेकिन इसमें खेल जगत की कई नामी गिरामी हस्तियों ने भाग लिया. अमेरिकी गोल्फ स्टार जोर्डन स्पियेथ ने ‘ ब्रेकथ्रू आफ द ईयर’ पुरस्कार जीता. विश्व चैम्पियन न्यूजीलैंड रग्बी टीम ने ‘वर्ष की सर्वश्रेष्ठ टीम’ का पुरस्कार जीता जबकि इसके सदस्य डैन कार्टर को ‘ वर्ष की सर्वश्रेष्ठ वापसी’ का पुरस्कार मिला. तीन बार के फार्मूला वन चैम्पियन निकी लाउडा को ‘लाइफटाइम अचीवमेंट’ सम्मान से नवाजा गया.
उन्होंने कहा ,‘‘ मैं यह पुरस्कार हारने वाले सभी खिलाडियों को समर्पित करता हूं क्योंकि हारकर ही मैंने सबसे ज्यादा सीखा है.” लारेस अकादमी ने दिवंगत जोहान क्रायफ को भी श्रद्धांजलि दी जिनका पिछले महीने लंबे समय तक कैंसर से जूझने के बाद निधन हो गया. उन्हें लारेस ‘स्पिरिट आफ स्पोर्ट’ पुरस्कार दिया गया.
