पेरिस : विश्व के नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच आज यहां दसवीं बार फ्रेंच ओपन टेनिस टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचकर दस करोड़ डालर की पुरस्कार राशि पाने वाले दुनिया के पहले खिलाड़ी बन गये जबकि मौजूदा चैंपियन स्टैन वावरिंका पिछले 31 वर्षों में सेमीफाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बने.
पुरुष एकल में एंडी मर्रे ने भी सेमीफाइनल में प्रवेश किया जबकि महिला एकल में सेरेना विलियम्स आसानी से अंतिम आठ में पहुंच गयी लेकिन उनकी बड़ी वीनस को बाहर का रास्ता देखना पड़ा. सर्बिया के 29 वर्षीय जोकोविच ने स्पेन को राबर्टो बातिस्ता आगुट को 3-6, 6-4, 6-1, 7-5 से हराया. इससे उन्हें अब 328,303 डालर मिलना तय है. टूर्नामेंट के शुरू में उनके नाम पर 99,673,404 डालर की पुरस्कार राशि दर्ज थी और इस तरह से उन्होंने अब 100 मिलियन (दस करोड़ डालर) का जादुई आंकड़ा हासिल कर लिया है.
कमाई करने के मामले में जोकोविच के बाद रोजर फेडरर का नंबर आता है जो चोटिल होने के कारण इस बार रोलां गैरां पर नहीं उतरे. फेडरर ने अभी तक 98,011,727 की पुरस्कार राशि हासिल की है. जोकोविच हालांकि अभी तक फ्रेंच ओपन का खिताब नहीं जीत पाये हैं. वह करियर ग्रैंडस्लैम पूरा करने की कवायद में लगे हुए हैं. उनका अगला मुकाबला चेक गणराज्य के सातवीं वरीयता प्राप्त टामस बर्डिच से होगा जिन्होंने स्पेन के 11वें वरीय डेविड फेरर को 6-3, 7-5, 6-3 से हराया.
जोकोविच और आगुट के बीच मैच कल बारिश के कारण पूरा नहीं हो पाया था. जोकोविच ने पहला सेट गंवाने के बाद दूसरे सेट में वापसी की और आज उन्होंने तीसरे सेट में 4-1 की बढ़त से शुरुआत की. उन्होंने जल्द ही बाकी दो गेम जीते. वह चौथे सेट में एक समय 2-4 से पीछे चल रहे थे लेकिन उन्होंने फिर से वापसी करके दूसरे मैच प्वाइंट पर जीत दर्ज की.
दूसरी तरफ वावरिंका 1985 के बाद फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गये. उन्होंने क्वार्टर फाइनल में आज स्पेन के अल्बर्ट रामोस विनोलस को आसानी से 6-2, 6-1, 7-6 से हराया. जिम्मी कोनर्स 1985 में जब सेमीफाइनल में पहुंचे थे तो उनकी उम्र 32 साल थी.
वावरिंका को फाइनल में जगह बनाने के लिये ब्रिटिश खिलाड़ी मर्रे का सामना करना होगा जिन्होंने नौवीं वरीयता प्राप्त रिचर्ड गास्केट को चार सेट तक चले मुकाबले में 5-7, 7-6, 6-0, 6-2 से पराजित किया. अन्य मैचों में ऑस्ट्रिया के 13वें वरीय डोमिनिक थीम ने स्पेन के मार्सेल ग्रेनोलर्स को 6-2, 6-7, 6-1, 6-4 से जबकि बेल्जियम के 12वें वरीय डेविड गोफिन ने लाटविया के अर्नेस्ट गुलबिस को 4-6, 6-2, 6-2, 6-3 से हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया. इस बीच महिला एकल में सेरेना ने आसान जीत दर्ज की.
अमेरिका की इस मौजूदा चैंपियन ने उक्रेन की इलिना स्वितलोना को 6-1, 6-1 से पराजित किया. उन्होंने केवल 62 मिनट में 18वीं वरीय खिलाडी को बाहर का रास्ता दिखाया. सेरेना दसवीं बार रोलां गैरां के क्वार्टर फाइनल में पहुंची हैं. उनका अगला मुकाबला कजाखस्तान की यूलिया पुतिनसेवा से होगा जिन्होंने स्पेन की 12वीं वरीय कार्ला सुआरेज नवारो को 7-5, 7-5 से शिकस्त दी. वीनस को हालांकि स्विट्जरलैंड की आठवीं वरीयता प्राप्त टिमिया बासिन्स्की के हाथों हार का सामना करना पड़ा. आठवीं वरीयता प्राप्त टिमिया ने यह मैच 6-2, 6-4 से जीता.
वीनस 2006 से फ्रेंच ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह नहीं बना पायी हैं. इससे वीनस और सेरेना के बीच सेमीफाइनल मैच की संभावना भी समाप्त हो गयी. पिछले साल सेमीफाइनल में जगह बनाने वाली टिमिया का अगला मुकाबला नीदरलैंड की किकी बर्टन्स से होगा जिन्होंने अमेरिका की 15वीं वरीय मेडिसन कीज को 7-6, 6-3 से हराया. बर्टन्स पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंची है.
