लंदन : दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी और छह बार की चैंपियन सेरेना विलियम्स और उनकी बड़ी बहन वीनस ने आज यहां विंबलडन टेनिस टूर्नामेंट के महिला एकल के सेमीफाइनल में पहुंचकर आल इंग्लैंड क्लब में फिर से ‘आल विलियम्स फाइनल’ की संभावनाएं जगा दी. सेरेना ने क्वार्टर फाइनल में रुस की 21वीं वरीयता प्राप्त एनस्तेसिया पावलिचेनकोवा को 6-4, 6-4 से हराकर दसवीं बार विंबलडन के अंतिम चार में प्रवेश किया. इससे पहले वीनस ने कजाखस्तान की यरोस्लावा श्वेदोवा को 7-6, 6-2 से हराया.
वह 2009 के बाद पहली बार इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंची हैं. सेमीफाइनल में सेरेना का सामना रुस की गैरवरीय इलेना वेसनिना से होगा जिन्होंने डोमिनिका चिबुलकोवा को 6-2, 6-2 से हराकर इस स्लोवाकियाई खिलाड़ी को अपनी शादी पर ध्यान केंद्रित करने का मौका दिया. चिबुलकोवा की शनिवार को शादी होनी है और यदि वह सेमीफाइनल में पहुंच जाती तो उन्हें इसे स्थगित करना पड़ता. वेसनिना पहली बार विंबलडन सेमीफाइनल में पहुंची हैं.
मार्टिना नवरातिलोवा (1994) के बाद विंबलडन सेमीफाइनल में पहुंचने वाली सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बनी 36 वर्षीय वीनस को फाइनल में जगह बनाने के लिये ऑस्ट्रेलियाई ओपन चैंपियन एंजलिक केरबर को हराना होगा. चौथी वरीयता प्राप्त जर्मन खिलाड़ी केरबर ने रोमानिया की पांचवीं वरीय सिमोना हालेप को 7-5, 7-6 से हराया. केरबर दूसरी बार विंबलडन सेमीफाइनल में जगह बनाने में सफल रही. सेरेना ने मैच के बाद कहा, ‘‘उन्होंने कोर्ट पर वीनस का स्कोर दिखाया और मुझे अच्छा लगा. मैं चाहती हूं कि वह जीते लेकिन यदि मैं फाइनल में पहुंचती हूं तो तब नहीं. ”
यह 11वां अवसर है जबकि ये दोनों बहने किसी ग्रैंडस्लैम के सेमीफाइनल में पहुंची हैं. सेरेना ने ग्रैंडस्लैम में 302वीं जीत दर्ज की और अब वह नवरातिलोवा के रिकार्ड से केवल चार जीत दूर हैं. इस बीच केरबर ने विश्व की नंबर एक खिलाड़ी बनने की तरफ भी कदम बढ़ा दिये हैं. यदि वह यहां खिताब जीतने में सफल रहती है तो सेरेना को हटाकर नंबर एक महिला खिलाड़ी बन जाएगी. वह इससे पहले 2012 में विंबलडन सेमीफाइनल में पहुंची थी.
पुरुष वर्ग में टामस बर्डिच ने क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया. चेक गणराज्य के दसवीं वरीयता प्राप्त बर्डिच ने हमवतन जिरी वेस्ले को पांच सेट तक चले मैच में 4-6, 6-3, 7-6, 6-7, 6-3 से हराया. यह मैच कल पूरा नहीं हो पाया था. दोनों खिलाड़ी पांचवां और निर्णायक सेट खेलने के लिये आज कोर्ट पर उतरे थे. बर्डिच की जीत के साथ ही पुरुष वर्ग में क्वार्टर फाइनल की लाइनअप भी तय हो गयी.
बर्डिच क्वार्टर फाइनल में फ्रांस के 32वें वरीय लुकास पोउली से भिडेंगे. उनके अलावा अमेरिका के सैम क्वेरी का सामना कनाडा के मिलोस राओनिच से, स्विस स्टार रोजर फेडरर का क्रोएशिया के मारिन सिलिच से और ब्रिटेन के एंडी मर्रे का फ्रांस के जो विल्फ्रेड सोंगा से मुकाबला होगा.
