रियो ओलंपिक : ‘साइना सर्वश्रेष्ठ दावेदार, सिंधु-श्रीकांत छुपेरुस्तम”

नयी दिल्ली : राष्ट्रमंडल खेलों के चैम्पियन पी कश्यप को लगता है कि लंदन खेलों की कांस्य पदकधारी साइना नेहवाल अगले महीने होने वाले रियो ओलंपिक में भारत के लिये पदक जीतने की ‘सर्वश्रेष्ठ दावेदार’ हैं और उन्होंने कहा कि पीवी सिंधू और के श्रीकांत ‘छुपेरुस्तम’ हो सकते हैं. कश्यप ने यहां दिल्ली राज्य जूनियर रैंकिंग टूर्नामेंट लांच करने के दौरान कहा, ‘साइना की रैंकिंग और उसकी फार्म देखते हुए, वह सर्वश्रेष्ठ दावेदार है. सिंधू और श्रीकांत टूर्नामेंट में छुपेरुस्तम की तरह हैं, उनसे किसी भी चीज की उम्मीद की जा सकती है.’ अर्जुन पुरस्कार प्राप्त कर चुका यह खिलाडी मनु अत्री और बी सुमित की पुरुष युगल जोडी के क्वालीफाई करने से काफी खुश था.

उन्होंने कहा कि यह भारत के लिये शानदार उपलब्धि है, हालांकि उन्हें लगता है कि ओलंपिक में पदक जीतना इस भारतीय जोडी के लिये काफी मुश्किल काम होगा. इस 29 वर्षीय खिलाडी ने 2012 लंदन ओलंपिक के पुरुष एकल के क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया था और ऐसा करने वाला देश का पहला पुरुष शटलर बन गया था. उन्होंने कहा, ‘मैं यह नहीं कहूंगा कि मनु-सुमित पदक के दावेदार हैं क्योंकि यह काफी कडी प्रतिस्पर्धा है और पहली बार पुरुष युगल जोडी ने क्वालीफाई किया है. मैं उम्मीद करुंगा कि उन्हें अच्छी जीत मिले.’

महिला युगल में कश्यप को लगता है कि 2011 विश्व चैम्पियनशिप की कांस्य पदकधारी ज्वाला गुट्टा और अश्विनी पोनप्पा के भी पदक जीतने की संभावना हो सकती है क्योंकि उन्होंने हमेशा बडे टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन किया है. कश्यप का ओलंपिक क्वालीफाई करने का सपना उनकी घुटने की चोट के कारण टूट गया था जो उन्हें इस साल के शुरू में मार्च में जर्मन ओपन के प्री क्वार्टरफाइनल के दौरान लगी थी. उन्हें अपनी चोट के समय का काफी अफसोस है.

उन्होंने कहा, ‘मैं मार्च के पहले हफ्ते में ही चोटिल हो गया. अगर चोट दो महीने पहले लगी होती तो मैं अब तक ठीक होता और शायद रियो में खेल रहा होता.’ पिछले चार महीनों से चोट से उबर रहे कश्यप ने कहा कि अब वह फिट हैं और सितंबर में अंतरराष्ट्रीय सर्किट में वापसी करेंगे. उन्होंने कहा, ‘मुझे उम्मीद है कि मैं इंडोनेशिया ग्रां प्री में प्रवेश करुंगा लेकिन मैं अगली दो सुपर सीरीज में खेलने के बारे में सुनिश्चित नहीं हूं क्योंकि मेरी रैंकिंग गिर गयी है.’

कश्यप ने अन्य भारतीय शटलर जैसे कनाडा ओपन विजेता बी साई प्रणीत और अमेरिकी ओपन के सेमीफाइलन में पहुंचे अजय जयराम की भी तारीफ की और कहा कि ये खिलाडी आगामी टूर्नामेंट में अपनी छाप छोड सकते हैं. उन्होंने कहा, ‘प्रणीत को मैंने हमेशा प्रतिभाशाली खिलाडियों से एक माना है लेकिन भारत में लोगों ने उसे इतना खेलते हुए नहीं देखा है. अजय मेरे साथ अगले दो महीनों के लिये मेरा ट्रेनिंग जोडीदार होगा, इसलिये उसके बारे में मेरा निहित स्वार्थ है. मैं उम्मीद करता हूं कि वह प्रेरणादायी होगा और मेरी मदद करेगा.’