क्वांटन (मलयेशिया) : गोलकीपर पीआर श्रीजेश के शानदार प्रदर्शन से भारत ने शनिवार को यहां चौथी एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी हॉकी प्रतियोगिता में दक्षिण कोरिया को पेनाल्टी शूटआउट में हरा कर फाइनल में जगह बनायी, जहां रविवार को उसका सामना चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से होगा. टखने की चोट से उबर कर खेल रहे श्रीजेश ने सेमीफाइनल मुकाबले में दक्षिण कोरिया के अंतिम प्रयास को रोक कर शूटआउट में टीम की 5-4 से जीत निश्चित की. दोनों टीमें नियमित समय में 2-2 से बराबरी पर थी. श्रीजेश ने ली डाई यिओल के गोल को रोक कर भारत को फाइनल में पहुंचाया.
भारत ने इस तरह एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में तीसरी बार जगह बनायी. भारत ने 2011 में शुरुआती चरण में जीत दर्ज की थी, जबकि 2012 में वह पाकिस्तान के बाद उप विजेता रहा था. पाकिस्तान ने दूसरे सेमीफाइनल में मेजबान मलयेशिया से शुरुआती मैच में हार का बदला चुकता किया. उसने पेनाल्टी शूटआउट में 3-2 से जीत दर्ज की. दोनों टीमें नियमित समय में 1-1 से बराबरी पर थी. भारत ने इससे पहले राउंड रोबिन चरण में पाकिस्तान पर 2-1 से जीत दर्ज की थी. शीर्ष रैंकिंग की भारतीय टीम को युवा कोरियाई टीम से कडी प्रतिद्वंद्विता का सामना करना पड़ा, जिसने एक गोल गंवाने के बाद वापसी की और फिर थोड़ी देर तक बढ़त भी बनाये रखी थी.
लेकिन भारत ने नियमित समय के दौरान बराबरी हासिल कर ली. तलविंदर सिंह ने 15वें मिनट में मैदानी गोल कर भारत को शुरुआती बढत दिलायी लेकिन कोरिया ने सियो इन वू के 21वें मिनट में किये गोल से स्कोर 1-1 से बराबरी पर ला दिया.
कोरिया ने 53वें मिनट में यांग जि हुन के पेनल्टी कार्नर से किये गये गोल से 2-1 से बढत बना ली, हालांकि यह बढत दो मिनट तक ही रही क्योंकि रमनदीप सिंह ने 55वें मिनट में गोल कर स्कोर 2-2 से बराबरी पर ला दिया. शूटआउट में सरदार सिंह, रमनदीप सिंह, रुपिंदर पाल सिंह और आकाशदीप सिंह ने पहले चार प्रयासों में गोल किये. लेकिन बीरेंद्र लाकडा को बाधा पहुंचायी गयी जिससे परिणामस्वरुप भारत को पेनल्टी स्ट्रोक मिला जिस पर रुपिंदर ने गोल दागा जिससे भारत ने पांच गोल किये.
दक्षिण कोरिया के लिये कप्तान जंग मान जाई, किम हयोंग जिन और ली जंग जुन को अपने प्रयासों में कोई समस्या नहीं हुई। श्रीजेश ने बाई जोंग सुक के गोल को रोक दिया। लेकिन कोरिया ने वीडियो रैफरल मांगा जिसके बाद उसे पेनल्टी स्ट्रोक दिया गया जिस पर यांग जि हुन ने गोल कर दिया. इससे मुकाबला अंतिम शाट पर आ गया जिस पर श्रीजेश ने अच्छा प्रदर्शन करते हुए ली डाई यिओल को गोल करने से रोक दिया और भारत ने जीत दर्ज की. दूसरे सेमीफाइनल में मलेशिया की तरफ से 18वें मिनट में शाहरिल साबाह ने पेनल्टी कार्नर पर गोल किया जबकि पाकिस्तान के लिये अब्दुल खान ने 34वें मिनट में बराबरी का गोल दागा.
शूटआउट में मलेशिया की तरफ से फिरहान अशारी और फैजल सारी ही गोल कर पाये जबकि फैज जाली, शाहरिल साबाह और फितरी सारी गोल करने में नाकाम रहे. पाकिस्तान की तरफ से अब्दुल खान, मोहम्मद इरफान जूनियर और मोहम्मद अर्सलान कादिर ने गोल दागे जबकि मोहम्मद रिजवान जूनियर गोल नहीं कर सके.
