इंडियन वेल्स (अमेरिका) : अलेक्सांद्र दोलगोपोलोव ने दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी और मौजूदा चैंपियन राफेल नडाल को 6-3, 3-6, 7-6 से हराकर इंडियन वेल्स मास्टर्स टेनिस टूर्नामेंट में बड़ा उलटफेर किया.
रोजर फेडरर और एंडी मूर्रे को भी क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिये काफी जूझना पड़ा जबकि महिला वर्ग में रुसी खिलाड़ी मारिया शारापोवा और अन्ना इवानोविच हारकर बाहर हो गयी.
विश्व में 31वें नंबर के उक्रेनी खिलाड़ी दोलगोपोलोव ने स्पेन के सुपरस्टार नडाल के खिलाफ पहली बार जीत दर्ज की. इससे पहले पांच मुकाबलों में उन्हें हार ङोलनी पड़ी थी. इनमें दो सप्ताह पहले रियो डि जनेरियों में क्लेकोर्ट में खेला गया फाइनल मैच भी शामिल है.
नडाल 2006 से हर साल इंडियन वेल्स के सेमीफाइनल तक जरुर पहुंचे थे. उन्होंने इस बीच 2007, 2009 और पिछले साल खिताब जीता था. तीसरे और निर्णायक सेट में नडाल एक समय 5-3 से पीछे चल रहे थे. उन्होंने दोलगोपोलोव की सर्विस तोड़कर वापसी की जिससे यह सेट टाईब्रेकर में चला गया. दोलगोपोलोव ने हालांकि धैर्य नहीं खोया और टाईब्रेकर में 7-5 से जीत दर्ज की.
दोलगोपोलोव ने कहा, ‘‘मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं. यह बहुत बड़ी जीत है और मैंने मौजूदा चैंपियन और दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी को हराया है. ’’ नडाल ने कहा, ‘‘उसने बहुत अच्छी टेनिस खेली. मेरे पास जीतने के मौके थे लेकिन मैं बेसलाइन से अच्छा खेल नहीं दिखा पाया. ’’ दोलगोपोलोव क्वार्टर फाइनल में इटली के फैबियो फोगनिनी से भिड़ेंगे जिन्होंने फ्रांस के गेल मोनफिल्स को 6-2, 3-6, 7-5 से हराया.
