शुक्रवार (30 अगस्त) को पूर्व विश्व नंबर एक Novak Djokovic यूएस ओपन 2024 संस्करण में पुरुष एकल के तीसरे दौर में ऑस्ट्रेलिया के एलेक्सी पोपिरिन से चौंकाने वाली हार के साथ बाहर हो गए.
2017 के बाद ऐसा हुआ पहली बार
इसके साथ ही, हाल ही में पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वाले जोकोविच ने 2017 के बाद पहली बार ग्रैंड स्लैम खिताब के बिना कैलेंडर वर्ष का अंत किया. इसके अलावा, यह 18 वर्षों में यूएस ओपन के चौथे दौर में न पहुंचने वाला जोकोविच का पहला मामला बन गया. आर्थर ऐश स्टेडियम में वह पोपिरिन से चार सेटों में 4-6, 4-6, 6-2, 4-6 से हार गए.
मार्च के बाद से अपने पहले हार्ड-कोर्ट टूर्नामेंट में खेल रहे जोकोविच में ऊर्जा की कमी थी, क्योंकि उन्होंने पोपिरिन को पहले दो सेटों में हावी होने दिया. रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की तलाश में लगे जोकोविच ने कई गलतियां कीं, जिसकी कीमत उन्हें थोड़ी देर से खेलने की चुकानी पड़ी. पेरिस ओलंपिक चैंपियन अपने धैर्य के अविश्वसनीय भंडार को नहीं दिखा सके और चौथे सेट में हार गए.
US Open 2024: Carlos Alcaraz के बाद एक और बड़ा उलटफेर
यह चौंकाने वाला उलटफेर 2022 के चैंपियन और तीसरे वरीय कार्लोस अल्काराज को दूसरे दौर में बाहर किए जाने के एक दिन बाद हुआ है. 1973 के बाद यह पहली बार है जब यूएस ओपन में पुरुष एकल में दूसरे और तीसरे वरीय खिलाड़ी चौथे दौर से पहले बाहर हो गए हैं.
नोवाक जोकोविच ग्रैंड स्लैम में दो सेट से पिछड़ने के बाद आठ बार वापसी कर चुके हैं, लेकिन शुक्रवार को सर्ब के लिए ऐसा नहीं हुआ क्योंकि वह तीन घंटे और 19 मिनट में 4-6, 4-6, 6-2, 4-6 से हार गए. 25 वर्षीय पोपिरिन ने अपने करियर की सबसे बड़ी जीत हासिल करते हुए पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के चौथे दौर में प्रवेश किया.
पोपिरिन ने मैच की शानदार शुरुआत की और पहले दो सेटों में गत विजेता पर दबदबा बनाए रखा तथा उन्हें 6-4, 6-4 से आसानी से जीत लिया. हालांकि, चार बार के यूएस ओपन चैंपियन ने ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी को अपनी क्लास दिखाई तथा तीसरे सेट में जोरदार वापसी करते हुए तीन बार उनकी सर्विस तोड़कर 6-2 से सेट अपने नाम कर लिया.
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US Open: Novak Djokovic की सर्विस ने किया उन्हें निराश
शुक्रवार को जोकोविच की सर्विस ने उन्हें निराश किया क्योंकि वे सिर्फ 54 प्रतिशत जीत पाए. उन्होंने 49 अनफोर्स्ड एरर किए, जो पोपिरिन से 1 कम है, लेकिन वे निर्णायक मौकों पर आए. चौथे दौर में पोपिरिन का सामना अमेरिकी फ्रांसेस टियाफो से होगा. 20वें वरीय टियाफो ने शुक्रवार को मैटिनी ब्लॉकबस्टर में अपने हमवतन बेन शेल्टन को हराया.
जोकोविच और अल्काराज के बाहर होने के बाद, पुरुष एकल ड्रॉ पूरी तरह से खुला है. दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी जैनिक सिनर, जो न्यूयॉर्क में अब तक बेदाग दिखे हैं, के पास बिग ऐपल में अपने पहले ग्रैंड स्लैम खिताब के साथ अपने आलोचकों को चुप कराने का मौका है.
