पेरिस: जो विल्फ्रेड सोंगा ने उल्टफेर करते हुए आज यहां रोजर फेडरर को हराकर फ्रेंच ओपन टेनिस टूर्नामेंट के पुरुष एकल के सेमीफाइनल में प्रवेश किया. उन्होंने इसके साथ ही रोलां गैरो पर मेजबान देश का पुरुष चैम्पियन देखने के फ्रांस के 30 साल के इंतजार को खत्म करने की ओर कदम बढ़ाए.
छठे वरीय सोंगा ने स्विट्जरलैंड के दूसरे वरीय फेडरर को 7-5, 6-3, 6-3 से हराकर पहली बार फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया. वह 2008 में गेल मोनफिल्स के बाद अंतिम चार में जगह बनाने वाले पहले घरेलू खिलाड़ी हैं. सत्रह बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन फेडरर रोलां गैरो पर रिकार्ड 58वां मैच जीतने और 34वीं बार ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए चुनौती पेश कर रहे थे लेकिन उनके हाथ निराशा लगी.
सोंगा रविवार को होने वाले फाइनल में जगह बनाने के लिए चौथे वरीय स्पेन के डेविड फेरर से भिड़ेंगे. फेरर ने एक अन्य क्वार्टर फाइनल में अपने हमवतन 32वें वरीय टामी रोब्रेडो को एकतरफा मुकाबले में सिर्फ एक घंटे और 35 मिनट में 6-2, 6-1, 6-1 से हराया.
इससे पहले दुनिया की नंबर एक महिला खिलाड़ी सेरेना विलियम्स ने दूसरा सेट गंवाने के बाद वापसी करते हुए गैरवरीय रुस की स्वेतलाना कुज्नेत्सोवा को हराकर अंतिम चार में जगह बनाई. अपना एकमात्र फ्रेंच ओपन खिताब 2002 में जीतने वाली 15 बार की ग्रैंडस्लैम चैम्पियन सेरेना ने 2009 की चैम्पियन कुज्नेत्सेवा को 6-1, 4-6, 6-3 से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई.
सेमीफाइनल में सेरेना का सामना गत उप विजेता इटली की पांचवीं वरीय सारा एरानी से होगा जिन्होंने एक अन्य क्वार्टर फाइनल में पोलैंड की चौथी वरीय एग्निएज्का रदवांस्का को सीधे सेटों में 6-4, 7-6 से हराया.
सेरेना ने कुज्नेत्सोवा के खिलाफ तेज शुरुआत की और पहला सेट आसानी से अपने नाम कर लिया लेकिन इसके बाद उन्हें अपनी सर्विस से जूझना पड़ा. उन्होंने दूसरे सेट के दौरान टूर्नामेंट में पहली बार अपनी सर्विस गंवाई. सेरेना ने इस सेट में तीन बार अपनी सर्विस गंवाते हुए रुसी खिलाड़ी को दूसरा सेट जीतकर 1-1 से बराबरी हासिल करने का मौका दिया.
सेरेना तीसरे और निर्णायक सेट में भी 0-2 से पिछड़ रही थी. उन्होंने इसके बाद दो ब्रेक प्वाइंट बचाए और फिर अगले सात में से छह गेम जीतकर दो घंटे से कुछ कम समय में जीत सुनिश्चित की. इस जीत के साथ सेरेना ने जीत का अपना अभियान लगातार 29 मैचों तक पहुंचाया.
वर्ष 2004 में जैनिफर कैप्रियाती के बाद फ्रेंच ओपन के अंतिम चार में जगह बनाने वाली पहली अमेरिकी खिलाड़ी बनी सेरेना ने मैच के बाद कहा, ‘‘यह काफी मुश्किल था और मैं काफी थक गई हूं.’’
सेरेना ने कहा, ‘‘स्वेतलाना काफी अच्छा खेली. वह पहले यह टूर्नामेंट जीत चुकी है इसलिए मैं यह मुश्किल मैच जीतकर खुश हूं.’’ सेरेना ने कहा, ‘‘सारा के खिलाफ एक और मुश्किल मैच होगा. वह कड़ी प्रतिद्वंद्वी है.’’ दूसरी तरह सारा ने लगातार दूसरे साल सेमीफाइनल में जगह बनाई. सारा ने मैच के बाद कहा, ‘‘काफी दबाव था क्योंकि मुङो काफी अंक बचाने पड़े. यह मेरे लिए नया अनुभव था.’’
महिला एकल के अन्य क्वार्टर फाइनल मुकाबले बुधवार को खेले जाएंगे जिसमें मारिया शारापोवा का सामना सर्बिया की येलेना यांकोविच से होगा जबकि आस्ट्रेलियाई ओपन चैम्पियन विक्टोरिया अजारेंका को मारिया किरिलेंको का सामना करना है.
