पुणे : तेज गेंदबाज शार्दुल ठाकुर की अगुवाई में गेंदबाजों के बेजोड़ प्रदर्शन से राइजिंग पुणे सुपरजाइंट ने आईपीएल के करो या मरो मैच में रविवारको यहां किंग्स इलेवन पंजाब को 48 गेंदें शेष रहते हुए नौ विकेट से करारी शिकस्त देकर बड़ी शान से आईपीएल-10 के प्लेआॅफ में जगह बनायी, जहां उसे फाइनल में पहुंचने के दो मौके मिलेंगे. किंग्स इलेवन की टीम पहले बल्लेबाजी का न्योता मिलने पर 15.5 ओवर में 73 रन पर ढेर हो गयी, जो उसका इस टी-20 टूर्नामेंट में न्यूनतम स्कोर है.
पुणे ने 12 ओवर में एक विकेट पर 78 रन बनाकर अंकतालिका में दूसरा स्थान हासिल किया. इस तरह से पुणे (18 अंक) और मुंबई इंडियन्स (20 अंक) की टीमें16 मई को पहले क्वालीफायर में आमने-सामने होंगी. इसमें हारनेवाली टीम को दूसरे क्वालीफायर में खेलने का मौका मिलेगा, जो 19 मई को खेला जाएगा. प्लेआॅफ में पहुंचनेवाली दो अन्य टीमों सनराइजर्स हैदराबाद (17 अंक) और कोलकाता नाइटराइडर्स (16 अंक) को 17 मई को होनेवाले एलिमिनेटर के जरिये क्वालीफायर में जगह बनानी होगी.
ठाकुर ने चार ओवर में 19 रन देकर तीन विकेट लिये. उनादकट (12 रन देकर दो), डैन क्रिस्टियन (दस रन देकर दो) और एडम जंपा (22 रन देकर दो) ने उनका अच्छा साथ दिया. किंग्स इलेवन के चार बल्लेबाज दोहरे अंक में पहुंचे, जिनमें अक्षर पटेल ने सर्वाधिक 22 रन बनाये. पुणे की जीत तय थी और ऐसे में उसने लक्ष्य तक पहुंचने में कोई जल्दबाजी नहीं दिखायी. क्योंकि, मैच जीतने पर ही उसका अंकतालिका में दूसरा स्थान तय था. पहले पांच ओवरों में केवल राहुल त्रिपाठी (20 गेंदों पर 28 रन) का बल्ला चलाए जिन्होंने इस बीच चार चौकों के अलावा राहुल तेवतिया पर मिडविकेट क्षेत्र में खूबसूरत छक्का भी जमाया. त्रिपाठी पावरप्ले के आखिरी ओवर में अक्षर पटेल की गेंद को स्वीप करने के प्रयास में बोल्ड हो गयेए जिसके बाद अंजिक्य रहाणे (34 गेंदों पर नाबाद 34) और कप्तान स्टीवन स्मिथ (18 गेंदों पर नाबाद 15) ने सहजता से रन बटोरे.
इस बीच, रहाणे जब 20 रन पर थे, तब मार्टिन गुप्टिल ने उन्हें जीवनदान भी दिया. त्रिपाठी के आउट होने के बाद पुणे को जीत के लिए 33 रन चाहिए थे, लेकिन इसके बाद केवल एक बार गेंद सीमा रेखा के पार पहुंची. रहाणे ने ग्लेन मैक्सवेल पर विजयी छक्का लगाया था. किंग्स इलेवन की टीम पिछले तीन मैचों से करो या मरो की स्थिति में थी. उसने पिछले दोनों मैच जीतकर प्लेआॅफ में पहुंचने की अपनी उम्मीद बनाये रखी, लेकिन आज जब पुणे के खिलाफ उसका मैच नाकआउट जैसा था, तब उसके बल्लेबाजों ने शर्मनाक प्रदर्शन किया. इससे पहले उसका न्यूनतम स्कोर 88 रन था, जो उसने 2015 में बेंगलुरु में राॅयल चैलेंजर्स बेंगलूर के खिलाफ बनाया था. किंग्स इलेवन के लिए शुरू में कुछ भी अनुकूल नहीं रहा. पहले उसने टाॅस गंवाया और फिर पावरप्ले में ही उसके विकेटों की झड़ी लग गयी.
शनिवार को हुई बारिश के कारण पिच में कुछ नमी थी और पुणे के गेंदबाजों ने इसका पूरा फायदा उठाया. बेहतरीन फार्म में चल रहे उनादकट की पारी की पहली गेंद आफ कटर थी, जिस पर गुप्टिल ने शार्ट कवर पर कैच थमा दिया. नये बल्लेबाज शान मार्श (दस) ने ठाकुर की गेंद पर ड्राइव करने के प्रयास में मिडआफ पर कैच दिया. इयोन मोर्गन रन आउट हो गये.
ठाकुर पावरप्ले का आखिरी ओवर करने के लिए आये. उन्होंने ऊपरी क्रम में भेजे गये राहुल तेवतिया को आसान कैच देने के लिए मजबूर किया और इसी ओवर में कप्तान मैक्सवेल को आउट करके किंग्स इलेवन को सबसे बड़ा झटका दिया. मैक्सवेल ने स्क्वायर लेग पर खड़े रहाणे को कैच का अभ्यास कराया. छह ओवर बाद किंग्स इलेवन का स्कोर था, पांच विकेट पर 32 रन. साहा पावरप्ले के दौरान दूसरे छोर से विकेटों का पतन देखते रहे, लेकिन जल्द ही वह इस जमात में शामिल हो गये. धोनी ने अपने दायीं तरफ डाइव लगाकर उनका खूबसूरत कैच लिया. साहा ने 17 गेंदों पर 13 रन बनाये. क्रिस्टियन के अगले ओवर में धोनी ने अक्षर पटेल और फिर उनादकट की गेंद पर स्वप्निल सिंह (दस) का कैच लपका. लेग स्पिनर जंपा ने इशांत शर्मा और मोहित शर्मा को आउट करके किंग्स इलेवन की पारी का अंत किया.
