भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) की शीर्ष परिषद ने शुक्रवार को सितंबर-अक्टूबर 2023 में हांग्जो एशियाई खेलों के लिए पुरुष और महिला टीमों की भागीदारी को मंजूरी दे दी. एशियाई खेल इस साल 23 सितंबर से 8 अक्टूबर तक चीन में होंगे. इस बार मल्टी-स्पोर्ट्स इवेंट में क्रिकेट को प्रदर्शित किया जायेगा. जहां 19 सितंबर से शुरू होने वाली प्रतियोगिता के लिए पूरी ताकत वाली महिला टीम चुनी जायेगी, वहीं पुरुषों की दूसरी पंक्ति की टीम 28 सितंबर को प्रतिस्पर्धा शुरू करेगी.
एशियाई खेलों में क्रिकेट केवल दो बार खेला गया है. दोनों संस्करणों में भारतीय क्रिकेट टीम ने भाग नहीं लिया. पुरुष टीम के लिए एशियाई खेल क्रिकेट प्रतियोगिता एक ऐसे समय में होने वाला है जब भारत वनडे वर्ल्ड कप की मेजबानी करे गा. भारत में वर्ल्ड कप पांच अक्टूबर से शुरू होगा. बीसीसीआई ने एक पत्र में कहा कि व्यस्त अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर को देखते हुए एशियाई खेलों में टीम उतारना थोड़ा मुश्किल होगा लेकिन पुरुष और महिला दोनों स्पर्धाओं में भारत स्वर्ण जीतने का प्रबल दावेदार होगा.
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बोर्ड ने कहा, ‘प्रभावी योजना, संचार और समन्वय के माध्यम से, बीसीसीआई का लक्ष्य उन चुनौतियों का सफलतापूर्वक सामना करना और भारत सरकार के निर्देशों के अनुरूप पुरुष और महिला दोनों श्रेणियों में एक टीम को मैदान में उतारकर राष्ट्रीय हित में योगदान देना है.’ बोर्ड ने आगे कहा कि बीसीसीआई दोनों श्रेणियों में सफल टीमों को मैदान में उतारने और व्यस्त अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर की कठिनाइयों के बावजूद देश के हित का समर्थन करने का प्रयास करता रहेगा.
दो बार 2010 और 2014 में एशियाई खेलों में क्रिकेट खेला गया. हालांकि, भारत ने अन्य प्रतिबद्धताओं के कारण दोनों ही अवसर पर अपनी टीम नहीं भेजी. पुरुषों की क्रिकेट प्रतियोगिताओं में बांग्लादेश और श्रीलंका ने एक-एक स्वर्ण पदक जीता है. जबकि पाकिस्तान ने महिलाओं की प्रतियोगिता के दोनों संस्करण जीते हैं. इस बार भारत की भागीदारी के बाद एक रोमांचक क्रिकेट प्रतियोगिता देखने को मिलेगी.
