केकेआर के आंद्रे रसेल आईपीएल 2023 में अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं हैं. उन्होंने अपनी आठ पारियों में चार एकल अंकों के स्कोर दर्ज किये हैं और उनका उच्चतम स्कोर 38 नाबाद था. गुजरात टाइटंस के खिलाफ मैच में उन्होंने राशिद खान के खिलाफ छक्कों के साथ शुरुआत करके अपनी उपस्थिति दर्ज करायी. उनसे एक बड़ी पारी की उम्मीद की जा रही थी, लेकिन इस वेस्टइंडीज क्रिकेटर ने 19 गेंदों में 34 रन बनाये. कोलकाता नाइट राइडर्स ने कोलकाता के ईडन गार्डन में गुजरात के खिलाफ 7 विकेट पर 179 रन बनाये.
मैच के बाद बोलते हुए आंद्रे रसेल ने अपनी निराशा को छिपाने का कोई प्रयास नहीं किया और कहा कि वह इस स्कोर से बिल्कुल भी खुश नहीं थे. मोहम्मद शमी के ओवर में मैच की आखिरी गेंद पर आउट होने वाले रसेल ने कहा कि हमें जो टोटल मिला है, उसे देखते हुए मैं बिल्कुल भी खुश नहीं हूं. यह पूछे जाने पर कि वह कितना स्कोर बनाते, केकेआर स्टार ने कहा कि इस पिच पर 200 के आसपास का स्कोर एक आदर्श स्कोर होता.
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आंद्रे रसेल ने कहा कि मुझे लगता है कि यह 190-200 का विकेट है इसलिए हम लगभग 20 रन कम थे. हम केवल खुद को दोषी मानते हैं. पीठ में ऐंठन के कारण जेसन रॉय के हटने के बाद टीम में वापसी करते हुए, रहमानुल्लाह गुरबाज ने सत्र का अपना दूसरा अर्धशतक जड़ा और उन्होंने 39 गेंदों की अपनी पारी में सात छक्के और पांच चौके लगाये. गुरबाज ने 81 रनों की पारी खेली, जो केकेआर की ओर से सबसे बड़ी पारी थी.
मैच की बात करें तो केकेआर ने अंतिम कुछ ओवरों का अच्छा उपयोग नहीं किया. मोहम्मद शमी (3/33) और आयरिशमैन जोश लिटिल (4 ओवर में 2/25) ने खूद को साबित किया. 135/5 पर केकेआर के पास 28 गेंदों में आंद्रे रसेल और रिंकू सिंह की मारक क्षमता थी. लेकिन वे 200 के आंकड़े को पार नहीं कर सके, जो हमेशा एक टीम को मनोवैज्ञानिक बढ़त देता है. रिंकू नूर का दूसरा शिकार बने, जबकि रसेल खुद को पूरी तरह से व्यक्त नहीं कर सके क्योंकि गुजरात के गेंदबाजों ने उसे 19 गेंदों में नाबाद 34 पर रोक दिया.
अंतिम पांच ओवरों में केकेआर सिर्फ 45 रन ही बना सका और तीन विकेट गंवाये. रसेल की आशंका सच निकली और गुतरात 18वें ओवर में 7 विकेट से यह मुकाबला जीत लिया. 180 रन के लक्ष्य का पीछा करने में जीटी कभी भी किसी परेशानी में नहीं दिखा और सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल ने उन्हें अच्छी शुरुआत दिलायी. विजय शंकर ने 24 गेंद पर 51 रन की नाबाद पारी खेली. उनका साथ डेविड मिलर (18 गेंद पर 32) ने दिया.
