भारत की स्टार बल्लेबाज हरमनप्रीत कौर के शानदार शतक की बदौलत भारत ने रविवार को आईसीसी महिला विश्व कप के अभ्यास मैच में दक्षिण अफ्रीका को दो रन से हरा दिया. भारत की उपकप्तान हरमनप्रीत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ अंतिम एकदिवसीय मैच के दौरान 12 महीनों में अपने पहले अर्धशतक के साथ कुछ फॉर्म हासिल किया था. उन्होंने अभ्यास मैच में 11 चौकों की मदद से 119 गेंदों में 114 रनों की पारी खेली.
हरमनप्रीत कौर की इस पारी से टीम प्रबंधन ने कुछ राहत की सांस ली होगी. क्योंकि वह भारत के विश्व कप अभियान के लिए एक प्रमुख खिलाड़ी बनी हुई हैं. हालांकि, भारत को खेल के दौरान चोट का सामना करना पड़ा. स्टार सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना (12) को शबनम इस्माइल की बाउंसर से सिर पर चोट लगी और उन्हें रिटायर हर्ट होने के लिए मजबूर होना पड़ा था.
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पारी की शुरुआत करते हुए यास्तिका भाटिया ने 78 गेंदों में 58 रन बनाकर टूर्नामेंट से पहले लय हासिल कर ली, लेकिन टीम को अंतिम ओवरों में पहले बल्लेबाजी करने के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद नौ विकेट पर 244 रन बनाने की प्रेरणा नहीं मिली. कुल का बचाव करते हुए, राजेश्वरी गायकवाड़ (4/46) ने सलामी बल्लेबाज लौरा वोल्वार्ड्ट (75), सुने लुस (94) और मारिजने कप (31) की कुछ अच्छी बल्लेबाजी के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका को सात विकेट पर 242 रन पर रोकने के लिए चार विकेट लेकर वापसी की.
अयाबोंगा खाका (3/23) दक्षिण अफ्रीका के लिए सबसे सफल गेंदबाज रहीं. भारत 6 मार्च को अपने अभियान के पहले मैच में कट्टर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से भिड़ेगा. बिस्माह मारूफ की टीम ने लिंकन में एक अन्य अभ्यास खेल में न्यूजीलैंड पर चार विकेट से जीत के साथ 50 ओवर के शोपीस के लिए कमर कस ली है. गेंदबाजी का विकल्प चुनते हुए, पाकिस्तान ने न्यूजीलैंड को 45 ओवर में 229 रनों पर आउट कर दिया और फिर आखिरी ओवर में 49.2 ओवर में छह विकेट पर 233 रन बनाकर जीत हासिल की.
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पाकिस्तान के लिए नाशरा संधू (4/32) ने चार विकेट लिए, जबकि एमी सैटरथवेट (80) और मैडी ग्रीन (58) ने व्हाइट फर्न्स के लिए बड़े पैमाने पर रन बनाए, जो छह विकेट खोने से पहले दो विकेट पर 142 रन बना रहे थे. जेस केर ने 27 गेंदों में नाबाद 34 रनों की पारी खेलकर उन्हें चुनौतीपूर्ण कुल तक पहुंचाया. जवाब में, पाकिस्तान ने एक समय में तीन विकेट पर 46 रन बनाए और लक्ष्य तक पहुंचने के लिए अंतिम 10 ओवर में सात ओवर के करीब की जरूरत थी. इसके बाद आलिया रियाज (62) और निदा डार (54) ने आठ चौके लगाकर काम पूरा किया.
