युवा स्ट्राइकर अभिषेक और कप्तान ड्रैग फ्लिकर हरमनप्रीत सिंह के दो-दो गोल और मनदीप सिंह, विवेक सागर प्रसाद, मनप्रीत सिंह और सुखजीत के एक-एक गोल की बदौलत पदक की होड़ से बाहर हो चुके भारत ने जापान को एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप में राउरकेला के बिरसा मुंडा स्टेडियम में गुरुवार को 8-0 से करारी शिकस्त दी. अभिषेक, विवेक सागर प्रसाद और मनदीप सिंह ने मौजूदा हॉकी विश्व कप का अपना-अपना पहला गोल किया. आक्रामक सेंटर हाफ विवेक सागर ने खुद एक गोल करने के साथ अभिषेक के दोनों गोल की जमीन तैयार की.
नौवें से 12वें स्थान के लिए अब भारत का मुकाबला दक्षिण अफ्रीका से होगा जबकि अर्जेंटीना की टीम वेल्स से भिड़ेगी.13 से 16 स्थान के लिए अब जापान का मुकाबला मलेशिया से जबकि फ्रांस का मुकाबला चिली से होगा. जापान के गोलरक्षक ताकाशी योशीकावा ने शुरू के दो क्वॉर्टर में भारत के स्ट्राइकर ललित उपाध्याय तथा राज कुमार पाल के मैदानी गोल के पांच प्रयासों को नाकाम किया. साथ ही कप्तान ड्रैग फ्लिकर हरमनप्रीत सिंह के पेनल्टी कॉर्नर पर तीन ड्रैग फ्लिक को भी रोक उसे हाफ टाइम से गोल करने से रोके रखा.
भारत की पेनल्टी कॉर्नर पर सीधे फ्लिक से गोल करने के बजाय परोक्ष गोल करने की रणनीति कारगर रही. भारत ने तीसरे और चौथे क्वॉर्टर में चार-चार गोल दागे. मनदीप सिंह ने तीसरे क्वॉर्टर के दूसरे मिनट में चौथे पेनल्टी कॉर्नर पर अमित रोहिदास के ड्रैग फ्लिक पर जापान के गोलरक्षक ताकाशी योशीकावा के पैड से लग लौटती गेंद को कब्जे में ले गोल कर आखिरकार भारत का खाता खोल ही दिया. अभिषेक ने छह मिनट बाद दाएं से विवेक सागर प्रसाद के तेज फ्लिक पर मिली गेंद को कब्जे में लेकर जापान के गोलकीपर ताकाशी याशीकावा के सिर के उपर से गेंद को फ्लिक कर गोल में डाल भारत को 2-0 से आगे कर दिया.
कप्तान हरमनप्रीत सिंह द्वारा छठे पेनल्टी कॉर्नर पर लगाये तेज फ्लिक पर गेंद जापान के गोलरक्षक ताकाशी योशीकावा के पैड से लग लौटी और इसे विवेक सागर ने डी के भीतर संभाल तेज अचूक शॉट जमा गोल कर भारत की बढ़त 3-0 कर दी. विवेक सागर के एक और बढ़िया पास पर अभिषेक ने डी में पहुंच जोरदार वॉली जमा 39वें मिनट में मैच का अपना दूसरा गोल कर भारत को 4-0 से आगे कर दिया. कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने चौथे क्वॉर्टर के पहले ही मिनट में मिले मैच के छठे पेनल्टी कॉर्नर पर अचूक ड्रैग फ्लिक से गोल कर भारत को 5-0 से आगे कर दिया.
मनप्रीत सिंह ने मैच के 58वें मिनट में मैदानी गोल कर भारत की बढ़त 6-0 कर दी. अंतिम मिनट में पेनल्टी कॉर्नर पर कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने मैच का अपना दूसरा गोल और स्कोर 7-0 कर दिया. अगले ही क्षण मिले पेनल्टी कॉर्नर पर लौटती गेंद को सिंह ने गोल में डाल भारत को 8-0 से मैच जिता दिया. ब्रैडले शेरवुड (नौंवे और 57 मिनट) के दो तथा गाय मॉर्गन (17वें मिनट), नकबिल नतूली (26वें मिनट), कीनन हॉर्न (43वें मिनट), मुस्तफा कासिम (44वें मिनट) के एक-एक गोल की बदौलत दक्षिण अफ्रीका ने मलेशिया को राउरकेला के बिरसामुंडा स्टेडियम में 6-3 से धो दिया.
मलेशिया के लिए राजी रहीम (35वें मिनट व 45वें मिनट) ने दो तथा फिरहान अशारी ने एक-एक गोल किया. वेल्स ने उलटफेर कर फ्रांस को निर्धारित समय में दो-दो की बराबरी पर रोकने के बाद शूटआउट में बेंजामिन फ्रांसिस और कप्तान रूपर्ट शिपर्ले के एक-एक की बदौलत 2-1 से हराया. शूटआउट में फ्रांस के लिए अकेले टिमॉथी क्लीमेंट ही गोल कर पाए. निर्धारित समय में वेल्स के लिए ल्यूक वॉकर और गैरेथ फुर्लांग तथा फ्रांस के लिए दोनों गोल कोरेंटिन सिलियर ने दागे. वेल्स अब नौवें से 12 वें स्थान के लिए शुक्रवार को अर्जेंटीना से भिड़ेगा. माशियो कैसिला के दो तथा निकोलस डेला टोर, लुकस टॉस्कनी, बाउतिस्ता कपूरो, निकोलस कीनन, मार्टिन फरेरो टॉमस डॉमनी के एक-एक गोल की बदौलत अर्जेंटीना ने गोल की बारिश करते हुए चिली को 8-0 से धो दिया.
