पश्चिम बंगाल के संशोधनागारों में क्षमता से अधिक कैदी बंद हैं, जिसकी वजह से वहां कैदियों की सुरक्षा व्यवस्था प्रभावित हो रही है. राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (National Crime Records Bureau) की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, बंगाल में 60 संशोधनागार हैं, जहां करीब 21 हजार कैदियों को रखने की क्षमता है. लेकिन यहां के संशोधनागारों में वर्तमान समय में 28 हजार से अधिक कैदी बंद हैं. रिपोर्ट में कहा गया है कि राज्य की सात केंद्रीय संशोधनागारों में से चार में क्षमता से काफी अधिक कैदियों को रखा गया है. परिणामस्वरूप, वहां अब कैदियों की संख्या नहीं बढ़ायी जा सकती. जो कैदी वहां रह रहे हैं, उनको भी रहने में काफी परेशानियों का सामना करना पड़ रहा है, इसलिए संबंधित विभाग अब मुक्त संशोधनागारों में कैदियों की संख्या बढ़ाना चाहते हैं. विभाग का मानना है कि इससे केंद्रीय संशोधनागारों में कैदियों की संख्या कुछ हद तक कम की जा सकेगी.
संशोधनागार विभाग के सूत्रों के अनुसार, मुक्त संशोधनागार चारों ओर से दीवार से घिरा हुआ, एक निर्दिष्ठ स्थल है, जहां कैदी खुलेआम घूम सकते हैं. आप वहां समय बिता सकते हैं और विभिन्न चीजें कर सकते हैं. इस प्रकार के संशोधनागारों में कैदियों को रात आठ बजे से सुबह छह बजे तक एक बिल्डिंग में रखा जाता है और फिर सुबह छह बजे से उन्हें बिल्डिंग से निकाल कर खुले आसमान के नीचे बाहर कर दिया जाता है. इससे कैदी वहां किसी भी पेशे से जुड़ सकते हैं. मुक्त संशोधनागार में रहने वाले कैदी पूरे दिन आम आदमी की तरह जीवन- यापन करते हैं और फिर शाम को वे अपने बिल्डिंग में लौट आते हैं. उनके साथ परिजनों को भी रहने की इजाजत होती है.
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जिन कैदियों की सजा की सीमा लगभग पूरी हो चुकी है और वह कुछ महीने में रिहा होने वाले हैं, उनको ही मुक्त संशोधनागार में रहने की अनुमति दी जाती है. इन कैदियों की पहचान पुलिस से बातचीत कर की जाती है और फिर इसका निर्णय एक बोर्ड करता है. अब 200 कैदियों को रायगंज, लालगोला, मेदिनीपुर और दुर्गापुर में स्थित मुक्त संशोधनागारों में भेजा जा रहा है. बोर्ड की सिफारिश के आधार पर, संशोधनागार विभाग ने इन 200 कैदियों को खुली सुधार सुविधाओं में भेजने का फैसला किया है.
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एनसीआरबी की रिपोर्ट के अनुसार, दमदम सेंट्रल करेक्शनल होम में 3607 कैदियों को रखने की क्षमता है, लेकिन एक मई 2022 के अनुसार, वहां 3,691 कैदी बंद थे. वहीं, मेदिनीपुर सेंट्रल करेक्शनल होम में 1284 कैदियों को रखने की व्यवस्था है, जबकि यहां 1594 कैदी हैं. जलपाईगुड़ी सेंट्रल करेक्शनल होम में 867 कैदियों को रखने की क्षमता है, लेकिन यहां लगभग दोगुना 1525 कैदी बंद थे. इसके अलावा बर्दवान केंद्रीय सुधार गृह में भी क्षमता से अधिक कैदी हैं. बताया गया है कि राज्य में दुर्गापुर, लालगोला, रायगंज और मेदिनीपुर में मुक्त संशोधनागार हैं.
